Tanto en verano como en invierno, la imagen que se asocia a Melbourne/Naarm en Australia es la de una ciudad volcada con el deporte. Puede presumir incluso de contar con los actuales clubes campeones de la A-League femenina y masculina del país, por lo que era el lugar idóneo para dar el pistoletazo de salida a la Gira del Trofeo de la Copa Mundial Femenina de la FIFA™, que se dispone a recorrer el globo y que regresará de nuevo en junio, en vísperas de Australia & Nueva Zelanda 2023.

Todas las miradas se dirigían pues este sábado a Melbourne/Naarm y no solo por el inicio de la Gira del Trofeo, sino también por la llegada del Unity Pitch de la Copa Mundial Femenina de la FIFA.

Melbourne/Naarm es famosa por su animada cultura urbana y nada más colorido que el arte callejero que salpica su bullicioso distrito central. Así, la Gira del Trofeo se inauguró con el telón de fondo de un mural creado por la delantera internacional neozelandesa y del Melbourne City Hannah Wilkinson, en colaboración con una artista local.

A poca distancia de allí estaba el Unity Pitch, en pleno recinto deportivo de la ciudad, justo enfrente del Estadio Rectangular de Melbourne, que será escenario de seis partidos del Mundial femenino en julio y agosto. El Unity Pitch, que comenzó su recorrido por las nueve sedes en la ceremonia con que se conmemoró el comienzo de la cuenta regresiva de un año para el torneo, el pasado mes de julio en Sídney, es un vistoso campo de futsal al aire libre de medidas reglamentarias que pueden utilizar los futbolistas locales.

La encargada de inaugurar el campo fue la célebre freestyler de la FIFA Lia Lewis, que deleitó con sus asombrosas habilidades a todos los asistentes, entre ellos varios equipos de jóvenes futbolistas que quedaron embelesados. Lewis y su joven público pudieron estrechar lazos en torno a su pasión por el fútbol y compartir algunas ideas para aportar atractivo a su juego.

También acudió Kristine Lilly, FIFA Legend y antigua estrella de la selección de Estados Unidos, para participar en un campamento de destreza que concluyó con la presentación de la campaña “Beyond Skills Drills”, que se llevará a cabo en todas las sedes locales durante la Gira del Trofeo.

“Va a haber muchos avances [en Australia y Nueva Zelanda], siempre pasa después de que un país organiza el Mundial”, declaró Lilly, integrante de la inolvidable selección de las Barras y Estrellas que registró unas cifras de espectadores nunca antes vistas en el Mundial femenino de 1999, que supuso un punto de inflexión para la disciplina. 

“Cuando el Mundial llega a tu propio país es diferente. El ambiente y el juego que va a practicarse [en 2023] serán increíbles. Quiero decirles a los nuevos hinchas que no deben dejar pasar la oportunidad de ir a ver un partido, seguro que no se arrepentirán”.

La Gira del Trofeo de la Copa Mundial Femenina de la FIFA™ más grande de la historia hará su segunda parada en Japón el próximo fin de semana. Cuando concluya habrá pasado por las 32 naciones participantes y está previsto que regrese a los países coorganizadores a principios de junio, primero a Auckland, para visitar las nueve sedes, con lo que también volverá a Melbourne/Naarm. 

Alemania y Brasil son dos de los pesos pesados que se darán cita en Melbourne/Naarm el próximo mes de julio, aunque el plato fuerte será sin duda el choque que pondrá fin al Grupo B, en el que Australia, coanfitriona, se cruza con Canadá, medallista de oro olímpico.

El viernes 3 de marzo termina la segunda fase de venta de entradas y la fase de venta de última hora comienza el martes 11 de abril, justo a 100 días de la jornada inaugural.

Mientras tanto, el viernes 24 de febrero de 2023 al mediodía (AEDT) se pondrán a la venta en FIFA.com/es/tickets entradas sueltas para el primer compromiso de Australia en el Grupo B, contra la República de Irlanda. 

En FIFA.com/es/tickets se publicará toda la información relativa a la venta de entradas, así como todas las novedades de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023.