La historia se repite en las semifinales del Torneo Olímpico de Fútbol Femenino Tokio 2020.

En el caso de Australia y Suecia, su último enfrentamiento es muy reciente. De hecho, ambas selecciones se vieron las caras hace poco más de una semana en la fase de grupos. Estados Unidos y Canadá, por su parte, evocarán los recuerdos de un partido disputado hace nueve años y que, hoy por hoy, sigue considerado por muchos como el mejor de todos los tiempos en este certamen.

Pero ¿quién hará historia en Kashima y Yokohama? Mañana lo sabremos.

Lunes 2 de agosto (todos en hora local) EEUU - Canadá Kashima Stadium, Kashima 17:00 Australia - Suecia International Stadium, Yokohama 20:00

¿De alternativa a estrella? Incluida como alternativa en la lista inicial de Estados Unidos, Lynn Williams parecía estar destinada a seguir teniendo un papel secundario cuando ni siquiera se sentó en el banquillo de las vigentes campeonas del mundo en las dos primeras jornadas. No obstante, Vlatko Andonovski le dio la titularidad de manera sorprendente en los cuartos de final contra Países Bajos, ella aprovechó al máximo su oportunidad y firmó un gol y una asistencia. Ahora la pregunta es: ¿Será suficiente para mantener su puesto en el equipo y sobrevivir a la política de rotaciones de Andonovski? Por ahora, la lateral izquierda Crystal Dunn es la única jugadora de campo estadounidense que ha sido titular en los cuatro partidos.

Ecos de un clásico Un periódico canadiense lo aclamó como "el mejor partido de la historia del fútbol femenino". Desde luego, un elogio tan mayúsculo como justificado, dada la calidad, la emoción y el dramatismo que ofrecieron Canadá y Estados Unidos en su último choque olímpico, que tuvo lugar en Londres 2012. A Christine Sinclair no hará falta recordárselo: anotó un hat-trick, protagonizó la que posiblemente haya sido su mejor actuación en una carrera llena de récords y, aun así, se marchó con una derrota al término de un encuentro polémico y sin tregua. Su compañera Desiree Scott lo describió “como un cuento, pero sin final feliz", y a buen seguro que cobrarse la revancha olímpica tendría un sabor muy dulce para la veterana capitana de las Canucks.

Un gran reto para una delantera formidable A pesar de que Australia cayó 4-2 ante Suecia en la fase de grupos, Tony Gustavsson aseguró que las suyas habían “dominado” el encuentro, e incluso señaló que su rendimiento en la primera hora del choque fue “casi perfecto”. Es cierto que el conjunto escandinavo, como casi todas las selecciones en estos Juegos Olímpicos, tuvo dificultades para frenar a Sam Kerr. De las futbolistas que siguen adelante en el torneo, Kerr es la máxima realizadora con cinco goles (la sueca Stina Blackstenius suma cuatro). Pero dada su facilidad para ver portería, la artillera de las Matildashará todo lo posible por acabar como la máxima goleadora del certamen, si bien Vivianne Miedema —con diez tantos— haregistrado una marca estratosférica.

¿Afectará el cansancio? Con un partido cada tres días, los Torneos Olímpicos de Fútbol son, por naturaleza, implacables y agotadores. Las prórrogas no hacen sino acentuar esta intensa exigencia física, y Suecia, la única selección que selló su pase a semifinales en los 90 minutos reglamentarios, podría disfrutar de una ventaja considerable. "Creo que veremos ese beneficio conforme vaya avanzando el partido", dijo Caroline Seger, capitana de un equipo que también pudo permitirse el lujo de rotar su once en la fase de grupos, puesto que logró la clasificación para los cruces con un partido de antelación. "No creo que se vea al inicio, porque Australia estará fresca y muy motivada. Pero este es un torneo duro, las prórrogas son extenuantes, y debemos sacar ventaja de que ellas acumulan más minutos en las piernas".