Solo restan 100 días para que la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018™ se ponga en marcha. Y mientras se ultiman los preparativos del campeonato, es el momento de conocer mejor al país anfitrión.

El seleccionador de Rusia, Stanislav Cherchesov, habló con FIFA.com en el seminario para los equipos celebrado la semana pasada en Sochi, donde nos puso al corriente de los preparativos de su país y del momento de forma de su equipo con vistas al Mundial. Asimismo, dio algunos consejos útiles a quienes tengan previsto acudir a Rusia en junio y julio.

A falta de 100 días para el comienzo del campeonato, ¿en qué medida está lista Rusia para albergar el Mundial? Puedo asegurar que, en junio, todo el mundo verá que Rusia tiene lo que hace falta para organizar acontecimientos de una magnitud tan grande. Queremos y podemos albergar campeonatos de este tipo. Ya hemos jugado en algunos de los estadios mundialistas; en la Copa Confederaciones, por ejemplo. Los demás escenarios se encuentran en la fase final de su construcción. Es magnífico que todas las infraestructuras que se han construido –estadios, aeropuertos, hoteles, etcétera– vayan a seguir utilizándose después del Mundial. En todo caso, mi ámbito de competencia es la selección, así que estoy concentrándome en preparar a la Sbornaya para el campeonato.

Los aficionados de muchos países ya están planeando sus viajes a Rusia. ¿Qué consejos puede darles?¿Qué tres lugares turísticos básicamente no pueden perderse? Me gustaría invitar a todos a mi Osetia natal, para que los aficionados pudieran ver las montañas más hermosas del mundo, pero está bastante lejos de cualquier sede. Por tanto, aconsejaría a la gente que visitase los lugares más bonitos de Moscú: el Kremlin, corazón espiritual de Rusia; la extraordinaria Plaza Roja y el famoso Teatro Bolshoi. Lo más importante es venir a Rusia con el corazón abierto y tratar de comprender nuestro país y los lugares que estés visitando. Como decimos en Rusia, es mejor ver algo una vez que oír hablar de ello cien veces.

Describa Rusia en tres palabras. ¡Inmensa, acogedora y alegre!

Cherchesov dispondrá de estos 4 amistosos preparatorios antes del partido inaugural ante Arabia Saudí

¿En qué medida está preparada la selección rusa a 100 días del partido inaugural? Hablé con los jugadores cuando estaban preparándose para que la liga nacional se reanudase en Rusia, y les di algunos consejos. En primer lugar, que han de estar en forma. Y en segundo lugar, deben estar listos. Si no estás preparado físicamente, no tendrás ninguna opción de progresar. Y los jugadores están haciendo su trabajo, poniéndose en forma en sus clubes. Estamos fijándonos en algunos candidatos potenciales en este momento. Desgraciadamente, dos de nuestros defensas centrales titulares, Viktor Vasin y Georgi Dzhikiya, han causado baja para mucho tiempo por lesión. Al mismo tiempo, estamos recopilando información sobre nuestros oponentes.

¿Qué puede decirnos sobre Arabia Saudí, Egipto y Uruguay, los rivales de Rusia en la primera fase? Estamos aprendiendo cosas sobre Arabia Saudí poco a poco. Esta selección tiene un nuevo técnico, lo que significa que analizar en exceso sus partidos del año pasado sería inútil, porque puede haber habido muchos cambios. Estamos observando cómo están jugando en los partidos amistosos.

Hace poco viajé a Inglaterra para ver en acción a algunos de los principales jugadores de Egipto: Mohamed Salah en el Liverpool, Mohamed Elneny en el Arsenal, y los dos que juegan en el West Bromwich. Estoy seguro de que Egipto también habrá cambiado mucho en relación al año pasado. Uruguay es una de las mejores selecciones de Sudamérica; siempre está en los Mundiales y sus principales estrellas militan en clubes como el Barcelona y el París Saint-Germain.

Avancemos 100 días en el tiempo: son las 17:59 en Moscú, segundos antes del partido inaugural contra Arabia Saudí. ¿Qué está pasando por su cabeza en este momento? Mi experiencia como jugador y entrenador me dice que en estos momentos tienes que pensar sólo en una cosa: concentrarte en el partido. Pensar en cualquier otra cosa, la verdad, no sirve de nada. Pero es un honor para mí ser el seleccionador del país anfitrión en el Mundial. Me lo tomo como un privilegio especial, y haré todo lo posible para asegurar que el equipo esté pensando en lo que tiene que hacer; pero no puedo decirle lo que estaremos sintiendo en ese momento. Hasta que no has vivido el ambiente por ti mismo, no lo sabes.

El seleccionador ruso, tras conocer a sus rivales en la primera fase de Rusia 2018