El fervor por el fútbol se apodera de la India este año en el que el país se prepara para albergar la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2017, la primera competición de la FIFA organizada en la nación. Así, el Programa del Voluntariado del torneo ha despertado tan ferviente interés. Sin embargo, incluso los organizadores de India 2017 se sorprendieron al recibir más de 8.000 solicitudes en las primeras 24 horas, lo que significa que, cada diez segundos, una persona presentó su candidatura para convertirse en voluntario: una estadística realmente asombrosa.

Uno de los miles de indios que tramitaron su solicitud fue Vikas Srinivasan, que trabaja de encargado en una empresa de Bangalore. Él ya conoce lo especial que es una competición de la FIFA, pues fue uno de los voluntario en la Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014™.

Vikas recuerda con entusiasmo aquella experiencia, en la que trabajó en la gestión de los requisitos de transporte de jugadores, personalidades, árbitros, personal de la FIFA y del Comité Organizador Local (COL), y medios de comunicación en el estadio.

"Formar parte de la mayor y más importante competición del mundo te brinda una experiencia excelente", comenta Vikas. "Conocí voluntarios de muchos países y, por supuesto, también de Brasil. Incluso tuve la oportunidad de formar a los voluntarios internacionales después de recibir mi propia formación. Aprendí cómo la FIFA y el COL lo planifican y ejecutan todo con tanta precisión. Se cuidan absolutamente de hasta los detalles más insignificantes. Además, los uniformes de voluntario eran todo un lujo".

Vikas, de 37 años, se tomó 40 días de vacaciones y viajó 15.000 km para colaborar como voluntario en la competición, pero asegura que no le resultó difícil en absoluto. "El proceso de selección empezó en septiembre de 2012 y, desde ese mismo instante, empecé a ahorrar para las vacaciones", asegura. "Como soy un apasionado del fútbol y ése era mi sueño, no tuve problemas para convencer a mi jefe".

Pasión por el fútbol ¿Y qué le motivó a ofrecer sus servicios como voluntario en el Mundial? "El hecho de jugar al fútbol y de sentir auténtica pasión por este deporte me mueve a querer contribuir de una forma u otra. Mi amor por el fútbol me llevó a Brasil. La mezcla de Mundial y Brasil se da una vez en la vida, y no podía permitirme perder la oportunidad".

"Cuando estaba en Brasil se anunció que la Copa Mundial Sub-17 vendría a la India", explica Vikas con una sonrisa. "Desde aquel momento, quise formar parte de ello". En FIFA.com se ha mantenido informado de los progresos de los preparativos para la competición, y envió su solicitud para el Programa del Voluntariado el mismo día de su presentación.

Los indios disfrutarán de su primera competición de la FIFA con el comienzo del Mundial Sub-17 el 6 de octubre en seis sedes.

¿Quieres ser voluntario? Aún estás a tiempo.