El 12 de septiembre de 2021 arrancará en Lituania la Copa Mundial de Futsal de la FIFA™.

Dado que el torneo tendría que haberse disputado el año pasado, los anfitriones miran ahora con más ilusión si cabe a la nueva fecha, que será justo un año después de lo previsto inicialmente. Hablamos con Justinas Zagurskas, capitán de la selección lituana de fútbol sala, sobre este deporte y la Copa Mundial.

El futsal no es un deporte profesional en nuestro país, sino semiprofesional. La Copa Mundial de Futsal de la FIFA ha dado un buen impulso a los clubes y jugadores de fútbol sala para alcanzar el profesionalismo. Es algo que se nota en los equipos y en los jugadores cada vez que hay una convocatoria de la selección: venimos a trabajar, no a descansar. Creo que la comunidad del futsal en Lituania está creciendo, y no dejará de hacerlo tras el Mundial. De hecho, creo que crecerá aún más.

Últimamente recibimos una mayor atención mediática, hay más convocatorias de la selección, los preparativos son más intensos. Todos están ilusionados con esta Copa Mundial. Es una pena que, por culpa de esta situación, el torneo haya tenido que posponerse un año. A pesar de eso, las sensaciones son positivas y todos estamos muy motivados para dejarnos la piel en la pista.

Antes jugaba al fútbol, pero sufrí algunos problemas de salud que me impidieron seguir jugando, así que me cambié al futsal. Lo había practicado de pequeño, incluso fui campeón con el colegio. El futsal me ha fascinado desde que era niño, y a los 16 años empecé a jugar a un nivel más alto. Me gusta porque es un deporte más veloz, más dinámico, en el que se marcan muchos goles y en el que hay muchas variantes tácticas en las jugadas a balón parado. Me cautivó y ya no quise dejarlo nunca.

Por supuesto. Jugar contra equipos como Inter, Barcelona o Tyumen es una experiencia extraordinaria. Tienen jugadores de muchísima calidad que también estarán presentes en la Copa Mundial, y eso nos permitirá adquirir más experiencia. Nos ayudará a lidiar mejor con la presión y la ansiedad cuando nos veamos las caras con selecciones tan potentes. Jugar contra equipos punteros nos permitirá prepararnos mejor para el próximo Mundial.

Lógicamente, todos estamos trabajando a tope. El seleccionador nos dice que no debemos tener miedo antes de ningún partido, porque nuestros rivales también son personas y puede pasar cualquier cosa, sobre todo si estamos decididos a darlo todo. Hemos cosechado buenos resultados, pero todavía hay margen de mejora. Estos partidos nos han servido para ver lo que debemos mejorar tanto los jugadores como el cuerpo técnico. Hicimos historia al sumar dos victorias seguidas, pero fueron mucho más que eso: demostramos carácter y nuestro esfuerzo en los entrenamientos se vio recompensado. Aquello nos dio una gran inyección de confianza a todos. Todos los jugadores están motivados y llegaremos bien preparados al torneo.

Todavía falta mucho para el torneo y nos queda mucho por hacer, así que prefiero no hablar de nuestras opciones. Pero afrontaremos cada partido con la intención de sacar un buen resultado, de darlo todo, y después ya veremos.

Por un lado es bueno, porque tenemos más tiempo para prepararnos y corregir nuestros errores. Por otro lado, es triste para los jugadores, porque habíamos estado mucho tiempo esperando esta cita. La temporada pasada todos hicieron sacrificios en su vida para prepararse mejor de cara a la Copa Mundial. Como se aplazó, ahora tendrán que volver a amoldarse. En cualquier caso, nosotros lo daremos todo en esta Copa Mundial, ya sea este año o cuando sea.

Yo les recomendaría que visitaran las grandes ciudades. Cada una tiene su propia arquitectura y multitud de lugares de interés turístico. Además, como amante de la naturaleza que soy, le recomendaría a todo el mundo que visitara los espacios naturales. Para aquellas personas que tengan pensado venir, debo decir que nuestro país es muy verde, cuenta con un sinfín de zonas verdes, montañas, campos y parques, así como miradores desde los que apreciar paisajes asombrosos. También tienen la posibilidad de alquilar un globo aerostático y disfrutar desde el cielo de la belleza de nuestro país.

Es una buena ocasión para que los jugadores se den a conocer. Algunos de los nuestros ya han llamado la atención de clubes de otros países e incluso han cambiado de aires. Si hablamos de Lituania en general, esta Copa Mundial es un gran acontecimiento. Nuestro país nunca ha vivido nada parecido, y nadie sabe si volveremos a vivirlo alguna vez. En 2011 organizamos un gran torneo de baloncesto, aunque fue a nivel europeo. Ahora será a nivel global, porque se trata de un Mundial. Si la situación actual mejora, espero que venga mucha gente a Lituania durante el torneo. No cabe duda de que aumentará la relevancia de nuestro país y hará que a muchas personas de todo el planeta les suene el nombre de Lituania.