El éxito rompedor de Tahití en la Copa Mundial de Beach Soccer de la FIFA 2013 es la prueba del potencial que está empezando a detectarse en Oceanía. Coincidiendo con los últimos días del certamen, muchos de los países miembros de la Confederación Oceánica de Fútbol (OFC) han participado en el seminario FIFA/OFC de fútbol playa.

En sus tres días de celebración, los participantes disfrutaron de un temario de lo más diverso que incluía conferencias, actividades interactivas y trabajo en la cancha; todo ello con un solo objetivo en mente: el crecimiento de la modalidad futbolística sobre arena en Oceanía. Cabe destacar una exposición a cargo de Reynald Temarii sobre el desarrollo del fútbol playa y la impresionante selección del país anfitrión (los Tiki Toa), así como el legado que dejará esta cita mundialista de 2013.

Asimismo, suscitó mucho interés la presentación de Joan Cusco, Vicepresidente de Beach Soccer Worldwide y asesor especial de la Comisión de Fútbol Playa de la FIFA, quien habló de su dilatada experiencia en la promoción de un deporte que es muy vendible.

Entre los demás dignatarios que asistieron esos tres días y ofrecieron sus percepciones figuraban el Presidente de la Asociación Tahitiana de Fútbol, Henri Ariiotima; el Presidente de la Asociación de Fútbol de Samoa, Toetu Petana; y los miembros de la Comisión de Fútbol Playa de la FIFA, Abdiqani Said Arab, Hillaren Frederick, Miroslav Pelta, Dinnanathlall Persunnoo, Chris Wang, Philip White, Souleiman Hassan Waberi, Feizal Sidat, Mohamed Gamal y Damian Dupiellet.

Inspiración y estímulo  Tahití 2013 será recordado mucho tiempo y pasará a los anales del fútbol de Oceanía por numerosas razones. El primer campeonato de la FIFA organizado en la región de las Islas del Pacífico ya era un motivo de celebración en sí mismo. Sin embargo, la asombrosa e histórica cabalgada de Tahití hasta las semifinales ha sido un hito añadido para el evento, sin olvidar la aportación de un combinado de Islas Salomón repleto de talento, que tuvo muy mala suerte al quedarse fuera de la segunda fase (en lo que habría sido una doble presencia de selecciones oceánicas verdaderamente única).

“La actuación de Tahití me ha inspirado personalmente, y a las Islas del Pacífico en su conjunto, para creer que es posible utilizar el fútbol playa con el fin de obtener un reconocimiento internacional para nuestro país”, afirmó Kilifi Uele, director técnico de la Asociación Tongana de Fútbol.

“El seminario me ha abierto los ojos sobre lo sencillo que sería empezar a enseñar fútbol playa dentro de nuestra asociación nacional, especialmente en las categorías de base, brindando a los críos la oportunidad de jugar a esta nueva modalidad futbolística”, prosiguió Uele. “En nuestro país existen grandes posibilidades para este deporte, ya que gozamos de un tiempo magnífico durante todo el año y, aunque se da la competencia de otros deportes como el rugby, el fútbol playa ofrecerá un deporte alternativo al que poder jugar, especialmente en las islas periféricas. Además, estaría fomentado por el Ministerio de Sanidad, que está promoviendo la vida saludable”, concluyó.

A primera vista, parece ser que el fútbol playa se ajusta de forma natural a la región de Oceanía. La actuación de Tahití e Islas Salomón en esta última semana apunta claramente en ese sentido. Y así lo cree sin lugar a dudas Tavita Taumua, Secretario General de la Asociación de Fútbol de Samoa Estadounidense.

“Me he quedado sumamente impresionado por las actuaciones de Tahití y me siento orgulloso de ser de esta región, sabiendo que además tenemos potencial para conseguir grandes cosas en el fútbol playa”, resaltó Taumua.

“En Samoa Estadounidense, que es un territorio de Estados Unidos, el deporte está bien integrado en la cultura. Por tanto, el fútbol playa tiene unas posibilidades enormes, porque la gente está muy interesada en participar en el deporte en general, y en el fútbol playa en particular”, añadió.

El seminario concluyó con la participación del grupo en una demostración práctica en la sede de la Asociación Tahitiana de Fútbol, antes de asistir al estadio To’ato para, como perfecto colofón, presenciar la final de la Copa Mundial de Beach Soccer de la FIFA 2013.