Las actividades paralelas a la Copa de Campeones de las Escuelas Africanas que se celebra en Kinsasa han comenzado con un programa de desarrollo social que incluye a todos los equipos participantes, y al que dio su apoyo moral la Secretaria General de la FIFA, Fatma Samoura, durante una visita a las sesiones formativas.

En colaboración con streetfootballworld, TackleAfrica y la entidad de las Naciones Unidas 'ONU Mujeres', se dispusieron unas sesiones de integración y trabajo en equipo para los jugadores y jugadoras de las seis federaciones miembro participantes con el fin de divertirse juntos y fomentar la confianza, amén de reafirmar la importancia de la igualdad de oportunidades. "La idea es utilizar el deporte como impulsor de la paz y la cohesión social, y eso fue lo que nos movió a la hora de intentar reunir a seis equipos [de cada categoría], en representación de cada una de las seis uniones zonales de la CAF", declaró la Secretaria General de la FIFA, Fatma Samoura. "Esencialmente, la idea es que, a través de esta formación, estos niños acaben convirtiéndose en modelos a seguir para su comunidad pero también para su país, así como en auténticos agentes del desarrollo".

"Queremos posibilitar que los niños utilicen el deporte para hacer suyos los valores que el fútbol transmite en general, como, por ejemplo, luchar contra la discriminación y los prejuicios sociales y, en definitiva, abogar por una masculinidad positiva. El torneo se creó en menos de un año y, al fijarnos en lo emocionados que estaban estos jóvenes de Marruecos, Senegal, Benín, Sudáfrica y Etiopía al conocer a sus amigos congoleños, y al ver todos estos rostros sonrientes, sabemos lo fantástica que va a ser esta fase piloto", añadió.

Las sesiones educativas tuvieron lugar de forma conjunta con los equipos de chicas y chicos, compartiendo importantes mensajes de inclusión y accesibilidad con los participantes

"Existe mucha discriminación contra las mujeres y también contra las minorías", explicó Samoura. "Por eso, durante estos dos días en los que estamos intentando preparar para la vida a estos niños, queremos permitir primero que las chicas se acepten a sí mismas como mujeres y como seres humanos; pero también queremos mostrar a los chicos que tienen que adoptar la igualdad, la tolerancia hacia las mujeres y la aceptación de la diversidad".

"A menudo damos por sentada la igualdad de género, pero en realidad, la base de los valores culturales y sociales en África siempre tiende a dividir socialmente a los chicos y chicas: las tareas domésticas son para las chicas y el deporte es para los chicos… Por eso estamos intentando corregir esos prejuicios permitiendo a las chicas practicar deporte", señaló.

La Secretaria General de la FIFA aprovechó la ocasión para dar las gracias al país anfitrión por hacer posible este campeonato escolar panafricano y sus muchas líneas de desarrollo; así como a los socios de las Naciones Unidas, cuyo apoyo activo ha contribuido a hacer realidad la Copa de Campeones de las Escuelas Africanas.

"También es una oportunidad para que demos las gracias a S.E. el Presidente Félix Tshisekedi por todo el esfuerzo que ha hecho y los recursos que ha facilitado a través del Ministerio de Deportes; así como para agradecer el tremendo e importante compromiso por parte del ministro [de Deportes y Ocio], Serge Tshembo Nkonde, ya que sin él nunca podríamos haber organizado este torneo en un plazo tan corto", concluyó Samoura.