Cinco naciones representarán a África en la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™. Restan dos jornadas por jugarse de la segunda ronda, en la que las 10 primeras de grupo pasan a la tercera ronda. Un sorteo determinará los emparejamientos de las cinco eliminatorias a doble partido de la tercera ronda, donde las selecciones que se impongan se clasificarán para el Mundial. FIFA.com analiza cómo está la situación.  Clasificadas para la tercera ronda: Marruecos, Senegal. Con posibilidades de clasificarse para la tercera ronda: Argelia, Benín, Burkina Faso, Cabo Verde, Camerún, Costa de Marfil, Egipto, Gabón, Ghana, Guinea Ecuatorial, Libia, Madagascar, Malí, Nigeria, República Centroafricana, RD del Congo, Sudáfrica, Tanzania, Túnez, Uganda, Zambia.

Aún en liza: Argelia (10 puntos, +17 DG), Burkina Faso (10, +8) Ya eliminadas: Níger, Yibuti

Partidos restantes Burkina Faso-Níger Yibuti-Argelia Argelia-Burkina Faso Níger-Yibuti Tanto Argelia como Burkina Faso tienen 10 puntos, pero los norteafricanos ostentan una diferencia de goles sensiblemente mejor. Los Purasangres, que nunca han tenido mejores posibilidades de acceder a su primer Mundial, saben que deben obtener como sea más puntos que los Fennecs, que en los octavos de final de Brasil 2014 dieron un buen susto a la futura campeona, Alemania, hasta caer tras la prórroga.

Argelia cuenta con varios jugadores en las cinco grandes ligas de Europa; entre ellos Ramy Bensebaini (Borussia Moenchengladbach), Aissa Mandi (Villarreal), Ismael Bennacer (AC Milan), Said Benrahma (West Ham), Riyad Mahrez (Manchester City) e Islam Slimani (Olympique de Lyon). No es el caso de Burkina Faso, que, no obstante, puede recurrir al sensacional joven de 20 años Abdoul Tapsoba, autor de 4 goles en sus 3 últimas internacionalidades (incluido el que selló el 1-1 contra los argelinos en el segundo tiempo).

Aún en liza: Túnez (10 puntos, +8 DG), Guinea Ecuatorial (7, 0), Zambia (4, -3) Ya eliminada: Mauritania Partidos restantes Zambia-Mauritania Guinea Ecuatorial-Túnez Túnez-Zambia Mauritania-Guinea Ecuatorial

La Zambia de Patson Daka y Fashion Sakala necesita un milagro para pasar y, aunque Túnez –que saca tres puntos y ocho goles de ventaja a Guinea Ecuatorial– tiene todas las papeletas a priori, deberá afrontar dos últimos encuentros exigentes.

Si la Nzalang Nacional que capitanea Emilio Nsue logra vencer a las Águilas de Cartago de su homólogo Wahbi Khazri, dejaría al combinado que entrena Mondher Kebaier bajo una presión considerable. Túnez, no obstante, no conoce la derrota en sus 12 últimos partidos de clasificación mundialista, y no ha encajado ni un solo gol en los 5 últimos.

Aún en liza: Nigeria (9 puntos, +4 DG), Cabo Verde (7, +1), República Centroafricana (4, -2) Ya eliminada: Liberia Partidos restantes Liberia-Nigeria Cabo Verde-República Centroafricana Nigeria-Cabo Verde Liberia-República Centroafricana Para muchos, Nigeria cuenta con el mejor ataque de África gracias a Kelechi Iheanacho y Victor Osimhen, pero las Súper Águilas todavía tienen que ganarse el pase a la última ronda.

Cabo Verde ha hecho progresos admirables durante la última década, clasificándose para tres Copas Africanas de Naciones tras no haber acudido previamente a ninguna; y tuvo mala suerte en su derrota por 1-2 ante Nigeria en la primera vuelta.

Además, los Tiburones azules se han crecido moralmente con su tendencia reciente a marcar goles vitales en el último suspiro. Por su parte, la República Centroafricana sabe que debe obtener seis puntos para tener alguna opción de pasar. 

Aún en liza: Costa de Marfil (10 puntos, +5 DG), Camerún (9, +4) Ya eliminadas: Malaui, Mozambique Partidos restantes Malaui-Camerún Costa de Marfil-Mozambique Camerún-Costa de Marfil Mozambique-Malaui Los Elefantes y los Leones indomables han librado algunas batallas vibrantes a lo largo de los años –¿cómo olvidar aquella tanda de penales en la Copa Africana de Naciones 2006 donde Didier Drogba y compañía salieron airosos tras haberse convertido los primeros 23 lanzamientos?–, y ahora se está dirimiendo una más. Si ambas selecciones evitan un sorpresivo tropiezo en sus primeros compromisos de noviembre, todo se decidirá en un duelo decisivo en Douala que tendrá en vilo a todo el continente. 

¿Lograrán Eric Maxim Choupo-Moting y Vincent Aboubakar mantener a Camerún en liza para acceder a su octavo Mundial –lo cual constituiría un nuevo récord de África–, o bien Franck Kessié, Nicolas Pépé y Wilfried Zaha llevarán a Costa de Marfil a la fase final por cuarta vez en sus cinco últimos intentos?

Aún en liza: Malí (10 puntos, +7 DG), Uganda (8, +2) Ya eliminadas: Kenia, Ruanda Partidos restantes Uganda-Kenia Ruanda-Malí Malí-Uganda Kenia-Ruanda Ni siquiera cuando contaba con Seydou Keita, Mahamadou Diarra y Frederic Kanouté en sus filas la selección maliense tuvo más esperanzas de acceder a un Mundial.

Las Águilas solamente han recibido 5 goles en sus últimos 15 partidos oficiales, y disponen de figuras de la talla del centrocampista del Leipzig Amadou Haidara, la codiciada estrella del Brighton Yves Bissouma, el extremo del Southampton Moussa Djenepo y el sorprendente Ibrahima Koné, que ha marcado 7 goles en apenas 5 internacionalidades.

Uganda lo tiene complicado a priori, pero, al igual que Malí, todavía no ha visto perforada su portería en esta segunda ronda. Además, cuenta con Fahad Bayo, un jugador con tendencia a marcar tantos decisivos.

Aún en liza: Egipto (10 puntos, +5 DG), Libia (6, -2), Gabón (4, -1) Ya eliminada: Angola

Partidos restantes Gabón-Libia Angola-Egipto Egipto-Gabón Libia-Angola Una victoria en Luanda clasificaría a los Faraones que lidera Mo Salah. Libia y Gabón deben rezar para que Angola venza a Egipto por primera vez en su historia. Con 32 años, ¿podría ser esta la última oportunidad de Pierre-Emerick Aubameyang de jugar en un Mundial?

Aún en liza: Sudáfrica (10 puntos, +4 DG), Ghana (9, +3) Ya eliminadas: Etiopía, Zimbabue Partidos restantes Etiopía-Ghana Sudáfrica-Zimbabue Zimbabue-Etiopía Ghana-Sudáfrica Las Estrellas Negras eran las grandes favoritas cuando empezó la liguilla, pero son los Bafana Bafana quienes gozan de una ligera ventaja. Ronwen Williams se está mostrando infalible en la portería con el combinado que entrena Hugo Broos, mientras que el joven de 21 años Evidence Makgopa está siendo la revelación en ataque. Ghana cuenta con astros impresionantes como Thomas Partey, que lo está bordando en esta fase de clasificación, los fascinantes jóvenes talentos Mohammed Kudus y Kamaldeen Sulemana, o los hermanos Ayew. ¿Cuál de estos dos países locos por el fútbol mantendrá vivo el sueño de acudir a Catar 2022?

Clasificada para la última ronda: Senegal Ya eliminadas: Togo, Namibia, Congo

Clasificada para la última ronda: Marruecos Ya eliminadas: Guinea-Bissáu, Guinea, Sudán

Aún en liza: Tanzania (7 puntos, +1 DG), Benín (7, +1), RD del Congo (5, +1), Madagascar (3, -3) Partidos restantes: Tanzania-RD del Congo Benín-Madagascar RD del Congo-Benín Madagascar-Tanzania Este es el único grupo en el que las cuatro selecciones tienen opciones de salir airosas. Tanzania, que cuando arrancó la liguilla ocupaba la 37ª posición en África y la 137ª global en la Clasificación Mundial FIFA/Coca-Cola, es la asombrosa líder por haber metido más goles que Benín.

Las Taifa Stars confiarán en que los delanteros Saimon Msuva y Mbwana Samatta les hagan cruzar primeros la línea de meta; pero la RD del Congo de Chancel Mbemba, Dieumerci Mbokani y Cedric Bakambu, que partía como gran favorita a priori, sabe que un pleno de seis puntos le daría el billete. Benín, entretanto, recurrirá a la inspiración en ataque de Steve Mounié para buscar las dos victorias que su seleccionador, Michel Dussuyer, ha dejado claro que necesitarán para quedar primeros.