La competición preliminar de la zona asiática para la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™ ha llegado a su etapa más decisiva. Los 60 partidos de la tercera ronda, del 2 de septiembre de 2021 al 29 de marzo de 2022, decidirán quiénes son los cuatro representantes del continente en el Mundial del próximo año.

Con 12 selecciones en la decisiva ronda final repartidas en dos grupos y en vísperas del arranque de los duelos este jueves, FIFA.com echa un vistazo a las estrellas que tratarán de hacer realidad el sueño de sus países de estar en Catar 2022. Empezamos con las selecciones del Grupo A.

Son Heung-min está considerado la estrella más destacada de la actual generación de la República de Corea debido a su gran experiencia, que incluye la participación en dos Mundiales, así como por su regularidad en la Premier League con el Tottenham Hotspur. Son jugó seis partidos de la segunda ronda de las eliminatorias asiáticas, en los que anotó tres goles. El líder de los Guerreros de Taegeuk es una pieza imprescindible en el esquema del portugués Paulo Bento: su instinto goleador, su gran habilidad en la posesión del balón y su excelente ejecución de jugadas a balón parado constituyen una gran amenaza para la meta rival.

La selección iraní tiene grandes esperanzas albergadas en que el delantero Karim Ansarifard prosiga su buena racha en la fase de clasificación. Ansarifard, quien ya anotó siete goles, es un elemento fundamental del trío atacante iraní, junto a Sardar Azmoun y Mahdi Taremi. Atesora una gran experiencia en las ligas europeas, en España, Grecia e Inglaterra, además de haber participado dos veces en la Copa Mundial de la FIFA. Fue el único jugador iraní que marcó en Rusia 2018, al anotar el gol del empate contra Portugal. No cabe duda de que está llamado a ser una baza importante para Dragan Skočić.

El histórico goleador de la selección de los Emiratos Árabes Unidos, Ali Mabkhout, encabeza la lista de artilleros de las eliminatorias asiáticas con 11 goles, cifra que probablemente aumente durante la tercera ronda, por su gran experiencia en el continente. Mabkhout se proclamó máximo realizador de la Copa Asiática de la AFC 2015, con cinco dianas. Desde su primer partido como internacional, contra la República Checa en 2009, Mabkhout ha marcado 76 tantos en 92 partidos, un promedio de 0,83 por encuentro. Los defensores rivales harán bien en prestar mucha atención a esa cifra.

No es posible hablar de la solidez defensiva de la selección iraquí sin mencionar al astro Ali Adnan, considerado uno de los zagueros más experimentado de los Leones de Mesopotamia. Adnan tuvo diversas experiencias profesionales en Turquía, Italia y Estados Unidos. Formó parte del combinado iraquí que viajó al Mundial Sub-20 en 2013, para luego participar en los Juegos Olímpicos de Río 2016 junto a varios internacionales iraquíes actuales. Dick Advocaat contará con su gran experiencia para frenar el peligro de ataque de los rivales. Adnan también sabe marcar goles, puesto que anotó dos en la segunda ronda de los clasificatorios.

Mahmoud Al Mawas es el jugador más veterano del actual plantel sirio, con 73 internacionalidades desde 2012, año de su debut. A eso se añade la experiencia que adquirió en sus etapas profesionales en Bahréin, Kuwait, Catar y Rumania. Ante la importante ausencia por lesión de la estrella del conjunto sirio, Omar Al Soma, el protagonismo recaerá sobre Mahmoud Al Mawas, por la gran contribución que aporta a sus compañeros de la línea ofensiva. Participó en todos los partidos de Siria en la segunda ronda, con un balance de seis goles.

El central Joan Oumari no luce el brazalete de capitán, pero su constancia lo convierte en uno de los pilares de la selección libanesa. Nacido en Alemania, jugó su primer partido internacional con el Líbano en 2013 y desde entonces es uno de los fijos del equipo. Fue el líder de los Cedros en la clasificación para la Copa Asiática 2019, en la que disputó tres partidos e hizo un gol, en el último choque de los suyos, contra la RDP de Corea. Oumari, que destaca por su fortaleza física y sus remates de cabeza, compite en la liga japonesa desde 2018.