Australia utilizó los conocimientos técnicos de la FIFA para crear su nuevo Programa de Desarrollo del Talento
Su innovador sistema de detección de talentos pretende descubrir a la futura Sam Kerr o al futuro Matt Ryan
Sus mecanismos a medida tienen en cuenta la población extendida por toda Australia
La Federación Australiana de Fútbol presentó esta semana el Programa de Desarrollo del Talento (TDS) del fútbol australiano, ideado tras consultar con el Departamento Técnico de la FIFA, y que cuenta en su esencia con un sistema de detección y desarrollo de talentos exhaustivo y de amplio alcance.
El proyecto a medida de Australia se ha construido teniendo presente una serie de aspectos específicos relevantes que incluyen no sólo la población extendida por todo el país, sino también la búsqueda de un equilibrio adecuado entre sus poblaciones de jugadores y jugadoras de fútbol. El TDS ya se ha puesto a prueba con éxito, y ahora se aplicará plenamente durante los próximos tres años.
Dado que esta semana se celebraba el medio año transcurrido desde la final de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023™, y dado el objetivo de legado que se había marcado la Federación Australiana consistente en hacer crecer el área de Alto Rendimiento del fútbol femenino, el anuncio realizado en la Casa de las Matildas en Melbourne no pudo ser más oportuno.
"La presentación y la posterior puesta en práctica del Programa de Desarrollo del Talento de la Federación Australiana de Fútbol ponen de relieve nuestro alineamiento con los estándares globales de la FIFA para el desarrollo del talento, como muestra de nuestra búsqueda de la excelencia en la escena mundial", afirmó el director ejecutivo de la Federación Australiana de Fútbol, James Johnson.
El Programa de Desarrollo del Talento (TDS) de la FIFA, que se inició en 2020 bajo la supervisión del director de Desarrollo del Fútbol Mundial de la FIFA, Arsène Wenger, tiene como objetivo ayudar a las federaciones miembro a desarrollar todo su potencial garantizando que todos los jugadores talentosos tengan la oportunidad de ser detectados y poder desarrollarse. El TDS, impulsado por el deseo de la FIFA de entregarse a largo plazo a cultivar el desarrollo de talentos a nivel mundial, ayudará a elevar el nivel del fútbol de selecciones masculino y femenino por todo el mundo. Ya hay señales de que el hincapié que está haciendo la FIFA en el desarrollo del fútbol en todos los rincones del planeta está dando sus frutos. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, destacó el "carácter transformador" del Mundial Femenino del año pasado, en reconocimiento tanto del éxito extradeportivo del campeonato como del rapidísimo crecimiento deportivo del fútbol femenino. La reciente Copa Asiática ―en la que la selección masculina de Australia llegó a cuartos de final― puso aún más de relieve el rápido desarrollo reciente en el continente más grande del mundo.
El análisis del ecosistema de la FIFA hizo referencia a recomendaciones para la visión de la Federación Australiana de Fútbol que incluían potenciar la detección y las oportunidades de promoción de los talentos, eficiencia en la gestión de datos, mejoras en el seguimiento de los jugadores, y maximizar los esfuerzos de detección en las zonas rurales.
"El proyecto de detección de talentos del TDS de la Federación Australiana de Fútbol es una iniciativa innovadora para identificar talentos emergentes por todo el territorio de Australia; tanto niños como niñas", afirmó April Heinrichs esta semana en Melbourne, en calidad de especialista en Alto Rendimiento de la FIFA. Durante su memorable carrera, la estadounidense Heinrichs conquistó la Copa Mundial Femenina de la FIFA 1991 como jugadora, y el Torneo Olímpico Femenino de 2004 como seleccionadora.
"Este proyecto generará un debate nacional sobre qué pinta tienen los jugadores de rango nacional al pasar por las diferentes categorías menores. El enfoque de la Federación Australiana de Fútbol es el primero de este tipo: un proceso holístico e inclusivo, que sigue a los principales talentos a la par que involucra a más entrenadores en el proceso", continuó Heinrichs.
"El proyecto del TDS de la Federación Australiana de Fútbol se vincula directamente con la detección de niños y niñas para los combinados nacionales de categorías menores. De hecho, la misma tarde de la presentación, hubo una joven seleccionada para la próxima concentración de las sub-17 como jugadora reserva, a la que le dieron su oportunidad debido a una lesión. Resultó que era una de las jugadoras más jóvenes en ser invitada a un encuentro del TDS, y ahora acudirá a su primera concentración con la selección", concluyó.
Prestar especial atención a los esfuerzos de detección en las zonas rurales es especialmente pertinente en Australia, donde una parte considerable de la población está repartida por una vasta zona geográfica y a menudo está alejada de los principales núcleos, como son las capitales de los estados.
"Históricamente, los jugadores detectados para nuestras selecciones juveniles han venido residiendo en las principales áreas metropolitanas, donde formaban parte del entramado de los clubes de la A-League o de programas para federaciones miembro", afirmó el director de Fútbol de la Federación Australiana, Ernie Merrick.
"Este modo de enfocar la detección de talentos ha supuesto a menudo que los jugadores afincados fuera de las grandes ciudades, o que no forman parte de una vía existente hacia la élite, tienen pocas oportunidades de entrar en la órbita del cuerpo técnico de las selecciones nacionales", continuó.
"Para garantizar que nuestras selecciones juveniles y absolutas alcancen el éxito tanto dentro de Asia como a nivel mundial, es de vital importancia que detectemos y desarrollemos a los mejores jugadores de todos los rincones de Australia, y que nadie se quede atrás", añadió Merrick, quien goza de una amplia experiencia como entrenador; desde dirigir una academia estatal y a combinados nacionales juveniles, hasta ganar el título de la A-League masculina con el Melbourne Victory.
Los desafíos geográficos son sólo uno de los obstáculos que afronta el fútbol en Australia. Esta nación fanática de los deportes cuenta con un montón de competiciones deportivas de lo más diverso, y solamente la región de Sídney da cabida a más de dos docenas de equipos de numerosos deportes; todos compitiendo por atraer a deportistas de élite.
El número de jugadoras ha subido un 30% en Nueva Gales del Sur, el estado más grande del país, lo cual no hace sino acentuar el reto de la detección de talentos.
Rae Dower, Directora Técnica de Fútbol Femenino de Football Australia y entrenadora jefe de las Matildas juveniles, cree que el TDS llega en el momento perfecto tras el gran éxito del país como coanfitrión de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023™.
Es increíblemente importante que cada niña o niño que se levanta cada mañana y quiere ser una Matilda o un Socceroo tenga la misma oportunidad de perseguir sus sueños y alcanzar su potencial futbolístico.
"Australia sigue inmersa en la 'Matildas Manía' tras el acontecimiento deportivo femenino más exitoso de la historia y, como resultado, más niñas y niños quieren jugar al fútbol", afirmó Dower, cuyo extenso currículo también incluye su participación en el Programa inaugural de Mentores para Entrenadoras de la FIFA y su ayuda para impartir en Australia hace dos años el Programa de Desarrollo de Educadores de Entrenadores de la FIFA.
"Las inscripciones para la próxima temporada se están disparando, y los clubes de todo el país están a rebosar. Con más jugadoras que nunca, es importante que trabajemos estratégicamente para identificar, cultivar y desarrollar la próxima generación [de jugadoras parala selección nacional].
Es increíblemente importante que cada niña o niño que se levanta cada mañana y quiere ser una Matilda o una Socceroo tenga la misma oportunidad de perseguir sus sueños y alcanzar todo su potencial futbolístico. Gracias a la colaboración del personal de Football Australia con el personal de las federaciones estatales y territoriales miembros, podemos celebrar más partidos en torno al desarrollo de talentos por todo el país y más frecuentemente tener más ojos buscando a la próxima generación de jugadores con talento".
La detección de talentos basada en datos es una de las herramientas que está aplicando la Federación Australiana de Fútbol. El formulario web de la aplicación Talent ID permite a los entrenadores acreditados y homologados enviar valoraciones técnicas de los jugadores en los partidos entre clubes, así como en los partidos de detección de talentos nacionales y estatales. Un puntal del TDS de la Federación Australiana es la programación frecuente de partidos del Programa de Desarrollo del Talento (TDS) en todos los estados y territorios.
"El enfoque adoptado por la Federación Australiana de Fútbol al incorporar los conocimientos técnicos de la FIFA para elaborar su estrategia del TDS es una muestra de nuestro compromiso conjunto para fomentar el crecimiento y el desarrollo de la próxima generación de talentos futbolísticos australiano, asegurándonos de dar a todos los talentos en ciernes la oportunidad de ser detectados y apoyados", afirmó Steven Martens, director de la subdivisión de Desarrollo del Fútbol Mundial de la FIFA.
El Jefe de Alto Rendimiento de la FIFA, Ulf Schott, coincidió. "Es fantástico ver cómo Federación Australiana de Fútbol, en estrecha colaboración con la FIFA, ha desarrollado un plan innovador para identificar y cultivar talentos de una manera aún más eficaz. Este enfoque contribuirá sin duda a reforzar y enriquecer el futuro desarrollo del fútbol a escala internacional", concluyó.