El presidente de la FIFA Gianni Infantino, la secretaria general de la FIFA Fatma Samoura, el director de Desarrollo de las regiones de África y el Caribe Véron Mosengo-Omba y miembros de la administración de la FIFA viajaron a Banjul, capital de Gambia, para encontrarse con el personal de la Federación de Fútbol de Gambia (GFF) y el presidente de este organismo Lamin Kaba Bajo.
Un grupo de bailarines tradicionales gambianos dio una calurosa e impactante bienvenida a la delegación bailando la danza "Diola" en su honor. Durante su visita a la sede de la GFF en Banjul, uno de los momentos más importantes de la visita relámpago a Gambia, Gianni Infantino pudo conocer al entusiasta personal de la federación, al que elogió por su compromiso con el desarrollo del fútbol en el país.
A continuación, la delegación visitó el centro de formación y entrenamiento y más tarde el Hotel Football, que ha sido completamente renovado y amueblado gracias a los fondos del Programa Forward de la FIFA.
En los últimos diez días, la selección marroquí sub-23 y su administración han ocupado estas instalaciones para concentrarse antes de los partidos. Los jugadores se llevaron una gran sorpresa al ver al presidente de la FIFA y aprovecharon la oportunidad para hacerse unos selfis con el mandatario. Antes de finalizar la visita con una rueda de prensa que congregó a los medios de comunicación locales y nacionales, se celebró una reunión con diversos grupos de interés.
Antes de la visita del centro de formación y de las instalaciones de alojamiento, el presidente de la República de Gambia Adama Barrow concedió una audiencia a la delegación de la FIFA en el palacio residencial, en presencia de varios ministros y altos cargos.
En el curso de las conversaciones, las presidentes Barrow e Infantino estuvieron de acuerdo en la importancia de desarrollar en el país tanto el fútbol masculino como el femenino, y de trazar planes concretos para el fútbol base, a fin de animar a más gente joven a participar en todas las categorías del fútbol.
"Nos sentimos honrados con la visita a nuestro país del presidente de la FIFA", afirmó el presidente gambiano Adama Barrow, "puesto que significa un voto de confianza y un gran estímulo para todos nosotros. Estamos dispuestos a promover el desarrollo del fútbol, el cual requiere de recursos económicos que, lamentablemente, nuestra pequeña nación no tiene a su disposición. Por tanto, pedimos a la FIFA que apoye a Gambia en el desarrollo de la infraestructura futbolística y la formación de personal del fútbol".
El Presidente gambiano elogió igualmente la ardua labor y las excelentes dotes de mando del presidente de la GFF Kaba Bajo.
Tras la audiencia con el presidente Barrow, Gianni Infantino declaró: "El encuentro con el presidente Barrow fue muy positivo y ha sido alentador ver cómo se ha comprometido para conseguir la participación en el fútbol de cada vez más jóvenes, chicas y chicos".
"La FIFA respaldará el desarrollo del fútbol en Gambia a través de la GFF, y el Programa Forward ofrecerá la financiación necesaria para mejorar la formación y desarrollar la infraestructura del balompié gambiano. Tanto en Gambia como en la FIFA empieza a despuntar una nueva era que hace hincapié en los estándares más altos de gobernanza".