سيكون نهائي دوري أبطال أفريقيا 2020 بمثابة مناسبة خاصة للمهاجم النيجيري لنادي الأهلي المصري جونيور أجايي الذي يطمح بأن يحقّق حلماً طال انتظاره بالفوز باللقب الأفريقي الذي استعصى على المهاجم المتميّز في مناسبتين سابقتين.

ففي نسخة 2017، وصل أجايي مع الأهلي إلى نهائي البطولة قبل أن يخسر العملاق المصري أمام الوداد المغربي (1-2 بمجموع المباراتين) بينما حرمته الإصابة من خوض نهائي النسخة التالية والتي خسرها الأهلي أيضاً بمواجهة الترجي التونسي (3-4 في مجموع المباراتين) .

وتحسّر المهاجم ذو الرابعة والعشرين ربيعاً كثيراً على خسارة لقب دوري أبطال أفريقيا في مناسبتين حيث قال "كانت لحظات سيئة بالنسبة لنا لأن خسارة اللقب في بطولتين متتاليتين ليس أمراً جيداً. في بداية مشوارنا في دوري أبطال أفريقيا لعبنا بشكل جيد ولكن في المباراتين النهائيتين لم نلعب كما كان متوقعاً وخسرنا اللقب."

بعد انضمامه إلى الأهلي قادماً من الصفاقسي التونسي في صيف عام 2016، وضع أجايي بصمته بشكل سريع مع النادي الأحمر حيث ساهم في فوزه بلقب الدوري المحلي في موسمه الأول قبل أن يُسجّل تسعة أهداف في الموسم التالي ويقود الأهلي للحفاظ على لقبه المحلي بينما ساهمت أهدافه الثلاثة في وصول الفريق إلى نهائي دوري أبطال أفريقيا 2017.

إلا أن القطار السريع لنجاحات أجايي تعرّض لتوقّف مفاجئ في يوليو/تموز 2018 عندما تعرّض لقطع فى الرباط الداخلى للركبة في مباراة الأهلي مع تاونشيب روليرز البوتسواني ضمن منافسات الجولة الرابعة من مرحلة المجموعات لدوري أبطال أفريقيا 2018.

ووصف أجايي، الذي فاز بالميدالية البرونزية مع نيجيريا في مسابقة كرة القدم في الألعاب الأوليمبية ريو 2016، الإصابة بأنه إحدى أسوأ لحظاته الكروية بالقول "بالنسبة لي فإن تعرضّي للإصابة التي أبعدتني عن الملاعب لمدة ستة أشهر تقريباً كانت من اللحظات المؤلمة في مسيرتي الكروية."

أثبت أجايي صحّة مقولة "أن ما لا يقتلك يجعلك أقوى" حيث تعافى من الإصابة التي أبعدته عن الملاعب لمدة ستة أشهر ونجح في قيادة الأهلي للفوز بلقب الدوري المحلي قبل أن يلعب دوراً مهماً في مشوار الفريق الأفريقي الذي وصل على إثره للمباراة النهائية للمرة الثالثة في آخر أربع سنوات.

واعتبر أجايي أن الفوز بلقب الدوري المصري أعطى الفريق دفعة معنوية قوية من أجل الوصول إلى المباراة النهائية لدوري أبطال أفريقيا والفوز باللقب حيث قال أجايي بعد التتويج باللقب الشهر الماضي "نحن سعداء للغاية بالفوز بالدوري وإنها بارقة أمل تمنحنا الثقة فيما هو قادم وترفع من معنوياتنا. تركزينا كله منصب على تحقيق بطولة دوري أبطال أفريقيا وسنقدّم أفضل ما لدينا لتحقيق اللقب."

بينما يأمل أجايي بتحقيق الفوز باللقب الأفريقي، إلا أنه يُدرك مدى صعوبة مواجهة الزمالك خصوصاً وأنه لعب بمواجهة الغريم التقليدي للأهلي سابقاً ويعرف ما سينتظره على ملعب القاهرة الدولي يوم الجمعة.

وقال أجايي "ستكون مباراة جيدة من الطرفين والفريقان يعرفان بعضهما البعض جيداً. لاعبو الزمالك هم من أصعب الخصوم الذين واجهتهم وخسرت سابقاً لقبين بمواجهة الزمالك ولم يكن شعوراً جيداً."

وسيكون اعتماد الأهلي وجمهوره العريض كبيراً على أجايي من أجل تكرار ما فعله بمواجهة الزمالك العام الماضي عندما سجّل هدفين في كأس السوبر المصري وهو ما سيأمل أن يكرّره في نهائي البطولة الأفريقية.

وقال أجايي "أعشق المشاركة في المباريات الكبرى كونها تبرز إمكانيات اللاعبين. لدي حظ جيد للتسجيل أمام الفرق الكبيرة وأكون سعيداً عندما أسجّل في المباريات الكبرى."

وأضاف "هدفي هو تسجيل المزيد من الأهداف وأتمنى الفوز بلقب دوري أبطال أفريقيا لأنه هو اللقب الوحيد الذي لم أحققه حتى الآن وأتمنى أن أحققه لأن الجمهور يحب هذه البطولة كثيراً."

وفي حال نجاح أجايي في الفوز باللقب الأفريقي والمشاركة في كأس العالم للأندية FIFA قطر ٢٠٢٠، فإنه سيكون بمثابة التتويج للوقت المميز الذي يقضيه في مصر مع العملاق القاهري.