La primera jornada de la Convención de Fútbol Femenino de la FIFA en Sídney/Gadigal sirvió de inspiración y congregó a las 211 federaciones miembro, que disfrutaron de ponencias muy variadas sobre el objetivo principal: el crecimiento del fútbol femenino.

Carol Tshabalala es la presentadora de este acto de dos días de duración, en los que se destacarán los cinco pilares de la Estrategia de Fútbol Femenino de la FIFA: desarrollar y crecer; competir; comunicar y comercializar; gobernar y liderar; y formar y empoderar.

Dirigentes, leyendas, entrenadores y administradores procedentes de todo el mundo recibieron una calurosa bienvenida en el Centro Internacional de Convenciones a cargo de representantes de los pueblos autóctonos de los dos países anfitriones de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023™.

La ministra de Deportes de Australia, Anika Wells, inauguró el acto dando las gracias a la FIFA por haber llevado el Mundial femenino a la región y ayudar a que su nación se convierta en un «país de fútbol».

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, dio la bienvenida a los delegados y abordó numerosos aspectos de un Mundial con "carácter transformador", incluido el rápido crecimiento que ha experimentado esta disciplina dentro y fuera de los terrenos de juego en una edición del certamen que no ha dejado de batir récords.

En vísperas de la final del domingo, la secretaria general de la FIFA, Fatma Samoura, dio las gracias a los anfitriones Australia y Aotearoa Nueva Zelanda, y destacó la oportunidad de crecer a partir del legado que dejará la competición. Concluyó su discurso inaugurando de manera oficial la segunda edición de la Convención de Fútbol Femenino de la FIFA.

Karina LeBlanc moderó el primer panel, «Sentar las bases», que contó con la participación de Lowri Roberts (Gales), Bruce Djité (Australia), Tsholo Setlhoko (Botsuana) y Hem Kaur Sidhu (India), quienes ofrecieron un interesante debate sobre cómo desarrollar el fútbol femenino y la fuerza que este tiene.

"Debemos invertir más en el fútbol femenino. Tenemos el potencial y la capacidad. El fútbol femenino está esperando que se produzca su eclosión, y este es nuestro llamamiento: inviertan más en él". Hem Kaur Sidhu

"Para poder avanzar, para poder desarrollar el fútbol femenino, antes debemos aceptar a las mujeres. Los dirigentes aquí presentes deben asumir una labor importante para garantizar el apoyo a las mujeres y su aceptación. Creo que nosotras como mujeres, como madres, desempeñamos una función esencial en el desarrollo del fútbol, porque las madres somos guardianas y hacemos comunidad. Dennos la oportunidad para poder jugar al máximo de nuestras capacidades". Tsholo Setlhoko

En su discurso principal, la exseleccionadora sub-20 de Canadá y FIFA Legend, Carmelina Moscato, repasó su inspiradora trayectoria profesional en el fútbol y habló de la ilusión de emprender una etapa nueva en los banquillos.

“Hoy estoy aquí con la sensación sobrecogedora de que entrenar es un regalo y un privilegio. Para mí, enseñar, conectar, compartir la pasión por el fútbol, hacer reír a la gente y que se sienta querida fue un paso de lo más natural. Quiero ayudar a que las personas cumplan sus sueños. Nosotras somos las cuidadoras de esos sueños. Todas tenemos la oportunidad y la responsabilidad de que nuestro deporte disfrute de una Grandeza sin límites”.

En su discurso principal, la exseleccionadora sub-20 de Canadá y FIFA Legend, Carmelina Moscato, repasó su inspiradora trayectoria profesional en el fútbol y habló de la ilusión de emprender una etapa nueva en los banquillos.

“Hoy estoy aquí con la sensación sobrecogedora de que entrenar es un regalo y un privilegio. Para mí, enseñar, conectar, compartir la pasión por el fútbol, hacer reír a la gente y que se sienta querida fue un paso de lo más natural. Quiero ayudar a que las personas cumplan sus sueños. Nosotras somos las cuidadoras de esos sueños. Todas tenemos la oportunidad y la responsabilidad de que nuestro deporte disfrute de una Grandeza sin límites”.

La segunda mitad de la primera jornada comenzó con la ponencia principal, “Formación elaborada específicamente para mujeres”, a cargo de la respetada investigadora, educadora y médica, la Dra. Nonhlanhla S. Mkumbuzi.

“Cada día y sistemáticamente, se excluye a las mujeres de la investigación. Es innegable que debemos formar, preparar y dirigir a las futbolistas como mujeres. No todo son malas noticias y, en los últimos años, varios grupos de interés han atendido a nuestro llamamiento y están llevando cabo más investigaciones con mujeres deportistas. Por su parte, la División de Fútbol Femenino de la FIFA está a la vanguardia en materia de salud de las deportistas a través de múltiples proyectos”.

Acto seguido tuvo lugar el panel sobre “Formación elaborada específicamente para mujeres”, moderado por Carol Tshabalala, en el que participaron la Dra. Dawn Scott (Washington Spirit), la Dra. Georgie Bruinvels (Orreco, Chelsea) y la exinternacional neozelandesa y FIFA Legend, Kirsty Yallop.

“Sabemos que alrededor de dos tercios de las deportistas sienten que no pueden rendir cómo les gustaría durante ciertos momentos de su ciclo menstrual, pero tienen que entrenar o jugar cuando toca. Por eso, las deportistas necesitan sentirse empoderadas con herramientas y conocimientos que les permitan manejar esta circunstancia. Necesitan saber cómo trabajar con esto en lugar de luchar contra ello”. Dra. Georgie Bruinvels

“Cuando yo era jugadora, lo único que hacíamos a veces era llevar un seguimiento del ciclo... pero en realidad no sacábamos nada en claro. Ahora, somos capaces de utilizar esta información para potenciar nuestro rendimiento, y eso lo cambia todo. Se trata de ser capaces de ayudar a las jugadoras para que rindan siempre a su nivel y no tengan que preocuparse de aquellas circunstancias que escapan a su control. Cuanto más conozcamos y aceptemos esta información y aprendamos a utilizarla para ayudar a las jugadoras, mejor encaminadas estaremos para el futuro”. Kirsty Yallop

En la sesión titulada “El fútbol femenino como motor de un mayor cambio social”, el Dr. Vladimir Borkovic, de Common Goal, cedió la palabra a ponentes como la internacional por Sudán del Sur, Amy Lasu, la representante de ONU Mujeres, Kylie Bates, y la vicepresidenta de la Federación de Fútbol de Arabia Saudí, Lamia Bahaian.

“Me gustaría ver una igualdad de condiciones para las mujeres. Me gustaría ver más justicia social... porque las mujeres sufren más discriminación y violencia. Me gustaría ver una mayor participación por parte de las mujeres... y un cambio en la narrativa que rodea el fútbol femenino. Son solo algunas de las cosas que me gustaría llegar a ver”. Amy Lasu.

“Este Mundial ha permitido que nuevos países intenten desarrollar el fútbol femenino. Millones de niñas en Arabia Saudí están siguiéndolo. El fútbol permite empoderar y educar a las personas. El fútbol permite crear líderes y referentes; es la plataforma ideal para ello”. Lamia Bahaian

La última sesión del día comenzó con el estudio del caso “Historia de éxito: el Angel City FC”, un panel moderado por Stephanie Rudnick, en el que Kara Nortman, cofundadora del Angel City FC de Los Ángeles, y Julie Uhrman, cofundadora y presidenta del club, hablaron de los éxitos de su equipo en la NWFC estadounidense, logros en los que las dos invitadas han resultado ser decisivas.

“El Angel City es una iniciativa, pero se ha construido de forma muy distinta a la habitual. Queríamos contribuir de forma positiva a la sociedad. Queremos demostrar que las personas siguen el fútbol femenino, pero que además se puede invertir en él y que resulta rentable. Este Mundial ha vuelto a desmentir el mito de que la gente no ve el fútbol femenino ni invierte en la disciplina”. Julie Uhrman

“El fútbol femenino es cultura. Si echamos un vistazo a las gradas del Angel City, vemos [un reflejo de] Los Ángeles”. Kara Nortman.

Las oportunidades de impulsar el crecimiento del fútbol de clubes centraron el interés durante el panel “El camino del cambio: la profesionalización del fútbol femenino”. Moderado por Samantha Johnson, el debate contó con la participación de Sarah Gregorius (FIFPRO), Carlos Valenzuela (Tigres de la UANL), Jessica Berman (NWSL) y Ian Wright (exdelantero de la selección inglesa y actual FIFA Legend).

“Dado que soy fruto de unas normas sociales implícitas en torno a los roles de género y de los obstáculos a los que hacen frente todas las mujeres, lamentablemente acabé trabajando en el deporte masculino. Cuando me ofrecieron trabajar en el fútbol femenino, enseguida me di cuenta de que se trata del deporte mejor posicionado como herramienta de cambio social, porque podemos demostrar al mundo que esto es un negocio en el que la inversión ayuda a cambiar la visión que se tiene de ciertas normas sociales. Soy consciente de que cada día estoy cumpliendo un sueño, que estoy en un cargo que me permite sacarle partido a todo un mundo de posibilidades”. Jessica Berman

El último panel del día, titulado “Sentar ejemplo desde arriba: diversidad en el liderazgo para alcanzar el éxito”, contó con la exjugadora de la selección australiana y presentadora de televisión Amy Duggan como moderadora, además de Aisha Falode (Federación Nigeriana de Fútbol), Karina Leblanc (Portland Thorns), Tsuneyasu Miyamoto (secretario general de la Federación Japonesa de Fútbol) y Victoria Díaz (Uruguay) como ponentes.

“El liderazgo no tiene género. Lo importante para una mujer en un puesto de liderazgo es que no tenga miedo de alzar la voz. Si tarda demasiado en dar su opinión cuando tiene algo que decir, acabará marginada”. Aisha Falode

“En la WE League japonesa, los clubes deben contar con al menos un 50 % de personal femenino, deben implicar a al menos una mujer en la toma de decisiones ejecutivas, y tener como mínimo a una mujer en un puesto de dirección técnica. Esperamos que este tipo de colaboraciones funcione y que veamos una mayor participación de la mujer en el fútbol”. Tsuneyasu Miyamoto

La primera jornada concluyó con un impactante discurso de clausura a cargo de la ex fiscal general de Estados Unidos, Loretta Lynch, titulado “La importancia de la diversidad en los puestos de liderazgo”. Durante la ponencia destacó el valor de involucrar a la mujer en todos los estamentos de la sociedad y reflexionó sobre los obstáculos a los que tuvo que hacer frente por cuestiones de género.

“En mi experiencia, cuando una empresa apuesta por mujeres en los puestos de liderazgo, obtiene mejor rendimiento. Es de vital importancia que todos los que estamos en esta sala exijamos un cambio. El desafío que lanzo a todas las presentes es que alcéis la voz”.