Conocer a una de las grandes estrellas del pop de tu país no es algo que te ocurra cada día. Mucho menos que te inviten a subir al escenario con él. Pues es exactamente lo que les pasó a las jugadoras de la selección femenina de Tailandia: compartieron actuación con el cantante Thongchai “Bird” McIntyre, en Bangkok en marzo.

Varias jugadoras se unieron al espectáculo de “Bird” Thongchai para promocionar la participación de Tailandia en la Copa Mundial Femenina de la FIFA Francia 2019. Nualphan Lamsam, directora general de la selección fue quien puso en marcha la idea. Las jugadoras del combinado nacional sabían que McIntyre, quien ha vendido más de 25 millones de discos, quería que subieran al escenario con él así que ensayaron concienzudamente para que todo saliera a la perfección.

La capitana Sunisa Srangthaisong compartió las sensaciones del equipo en aquel momento: "Nos emocionó saber que actuaríamos con el cantante más famoso de Tailandia. Nos pusimos nerviosas porque no queríamos equivocarnos y estropearlo todo. Sin embargo, después del ensayo, nos sentimos muy aliviadas y supimos que podríamos salir airosas”.

"Cuando subimos al escenario, comprendimos la capacidad que tiene Thongchai de unir a sus seguidores. Ahí se nos pasaron los nervios. Disfrutamos del concierto y del público, que nos hizo sentir más poderosas. De camino al Mundial vamos a ver a muchos aficionados y ojalá nos contagien esa misma fuerza”.

Tailandia debutó en el Mundial femenino en la edición de Canadá 2015. No logró superar un grupo en el que también figuraban Alemania y Noruega, pero consiguieron un triunfo por 3-2 sobre Costa de Marfil: su primera victoria en un Mundial.

Srangthaisong asegura que Tailandia aprendió mucho en su experiencia en Canadá 2015 y espera que su selección pueda sorprender a más de uno en Francia.

"En Canadá la seleccionadora siempre nos hacía ver vídeos de los demás equipos, porque nunca antes nos habíamos enfrentado a ellos. Nos fijábamos en el estilo de juego de los grandes, por lo que jugar contra ellos resultó una experiencia magnífica para nosotras. Nos trajimos valiosas lecciones. Se trataba de algo totalmente nuevo y esta vez vamos a mejorar".

Srangthaisong participó en el acto organizado durante la escala del Tour del Trofeo de la Copa Mundial Femenina en Bangkok. Al evento asistieron numerosas jugadoras y personal de la selección nacional, junto con la asesora técnica del equipo, Vera Pauw, a quien muchos conocerán por su etapa de seleccionadora en Escocia o Sudáfrica.

La capitana se siente “afortunada” de contar con la ayuda de Pauw y afirma que esta colaboración demuestra a las claras los progresos que ha experimentado este deporte en Tailandia.

"Hemos tenido oportunidad de mejorar nuestro fútbol y nuestro sistema. Hemos disputado más partidos y más competiciones", explica Srangthaisong. "Nos sentimos muy afortunadas de contar con la ayuda de Vera Pauw para este Mundial. Creo que esto demuestra lo mucho que ha progresado el fútbol aquí”.

A Tailandia le espera una tarea igual de difícil que en 2015, pues compartirá grupo con la campeona, Estados Unidos, con Suecia y con Chile. Las tailandesas participaron en la Copa de Chipre de este año y se llevaron una valiosa experiencia competitiva contra rivales muy solventes, aunque, sin duda, los equipos con los que se medirá en Francia supondrán para ellas un salto de calidad.

¿Cómo se preparan las jugadoras para esos exigentes partidos? ¡En las redes sociales!

"Sabemos que vamos a jugar contra equipos muy buenos y estamos trabajando muy duro para llegar en plena forma. El cuerpo técnico nos ha puesto a punto tácticamente con el uso de vídeos. Y nosotras seguimos a las jugadoras de los otros equipos en Instagram para ver qué hacen ellas para prepararse", bromea.

"Ahora tenemos más experiencia y notamos que estamos preparadas. Vamos a Francia a darlo todo".