Italia y Uruguay medirán sus fuerzas el 11 de junio, día en que se disputará la última jornada de la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA República de Corea 2017. Sin embargo, no lo harán en el partido que ambas selecciones habrían deseado cuando se embarcaron en el avión con destino al aeropuerto internacional de Incheon a principios de mayo.

Unas horas antes de la final que protagonizarán Venezuela e Inglaterra, Italia y Uruguay se verán las caras de nuevo, esta vez por hacerse con el tercer puesto.

Ambas selecciones se enfrentaron ya en la primera jornada del Grupo D, y lo hicieron en el mismo escenario donde pondrán punto final a su andadura en República de Corea 2017. En aquella ocasión, un portentoso libre directo ejecutado por Rodrigo Amaral en el tramo final del encuentro decantó la balanza a favor de los sudamericanos. ¿Qué podemos esperar, por tanto, de este segundo duelo, en el que habrá además una medalla de bronce en juego?

"Hemos completado un gran torneo", declaró Fabián Coito, seleccionador de Uruguay, tras la derrota por penales ante Venezuela en semifinales. "Ha sido una buena experiencia para estos jóvenes jugadores. Tuvimos momentos excelentes en algunos partidos y acariciamos la final hasta el último minuto. Estamos muy tristes, pero debemos seguir luchando".

"Es cierto, nadie quiere jugar por el tercer puesto. Pero tenemos que prepararnos, concentrarnos para un partido en el que no esperábamos estar y buscar la victoria".

Uruguay puede sentirse orgullosa de su récord en defensa: mantuvo el arco a cero hasta el choque de cuartos frente a Portugal.

"Estamos orgullosos de nuestra campaña", afirma el delantero uruguayo Agustín Canobbio. "Hemos llegado al último día de la Copa Mundial Sub-20 y eso nos da satisfacción. Ahora tenemos que seguir peleando y jugar por ser terceros. Hemos ido creciendo y ganando confianza conforme avanzaba el torneo".

Los Azzurrini han hecho historia Italia considera ya un éxito su actuación en la Copa Mundial Sub-20, dado que nunca antes había llegado tan lejos en la competición.

"Inglaterra mereció ganar", reconoció Alberico Evani, seleccionador de Italia, tras caer en semifinales. "Jugamos con las fuerzas justas. Para nosotros, el mayor problema fue el aspecto físico, porque fuimos a menos conforme pasaban los minutos. Y eso fue exactamente de lo que sacaron ventaja ellos con su juego organizado y de toque".

Riccardo Orsolini podría acabar subiendo a dos podios diferentes el próximo domingo, puesto que llega a esta última jornada como máximo goleador de la prueba. No obstante, como señala el técnico italiano, no es fácil lidiar con el cansancio acumulado tras un mes de Mundial.

"Nuestros futbolistas han estado bien. Hemos jugado con prácticamente el mismo once durante todo el torneo, pero lo hemos dado todo a pesar del agotamiento. Ojalá podamos coronar nuestra actuación con un lugar en el podio".