Faltan menos de 90 días para que empiece a rodar el balón en la 22ª edición de la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA, y este domingo 24 de febrero hemos asistido a un acto de relevancia en la antesala del torneo: el sorteo de la fase de grupos.

El dato saliente tras el evento es que Colombia jugará el partido inaugural ante la anfitriona Polonia, encuentro que se llevará a cabo el jueves 23 de mayo en Lodz.

Además, el bombo deparó tres duelos latinos para la primera fase:

Los encargados de extraer las bolas ante la atenta mirada de entrenadores y figuras destacadas del fútbol polaco fueron las FIFA Legends Bebeto, campeón del mundo en 1994 y campeón del mundo sub-20 en 1983, y Fernando Couto, campeón del mundo sub-20 en 1989.

"La Copa Mundial Sub-20 de la FIFA 1983 fue uno de los hitos de mi carrera. No solo por los partidos, sino también por el ambiente, los estadios, y por el escenario en general. A buen seguro que Polonia, gracias a su rica historia y tradición futbolística, organizará un torneo fantástico", afirma Bebeto.

"Sé por experiencia que la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA es un torneo exigente y vibrante. La lucha por el título está totalmente abierta. Hay muchas selecciones capaces de llegar lejos, incluida la anfitriona. Los aficionados polacos, y aquellos que vengan de otros países, disfrutarán de un torneo espectacular, con un fútbol muy ofensivo", apunta Couto.

Vale recordar que el sábado 23 de febrero se presentó la mascota oficial, Wisent Grzywek.

"Nos complace que la FIFA nos haya expresado su confianza para organizar este evento. Fue una buena decisión, sabemos cómo hacerlo. Entre la Federación y la FIFA, haremos una competencia exitosa. Todos ustedes tendrán la oportunidad de conocer mejor nuestra hospitalidad, apertura a los demás, cocina y nuestros fantásticos aficionados. Que sea este año, cuando la Federación cumple 100 años, hace todo más especial para nosotros”. Zbigniew Boniek, presidente de la Federación Polaca.

“Estaré aquí durante el torneo no solo para disfrutar los partidos, sino también para descubrir la cultura y la gastronomía de Polonia. El Mundial Sub-20 es una vidriera para las jóvenes estrellas, además es el segundo torneo más antiguo de la FIFA, observado por más de 13 millones de personas. Las entradas son accesibles, por lo que espero ver los estadios llenos en las seis sedes”. Fatma Samoura, secretaria general de la FIFA.

“Lo más importante es que finalmente conocemos a nuestros rivales, y a partir de ahora nos podemos preparar con mayor precisión, concentrándonos especialmente en nuestros oponentes. Somos un equipo que puede ser peligroso en ataque, pero también somos fuertes defensivamente. Ojalá podamos demostrarlo en Polonia”. Gustavo Ferreira, seleccionador de Uruguay.

“Sí, es como un ‘deja vu. Nuestro grupo es casi igual al que tuvo la absoluta en Rusia, pero está bien. Sabemos cuáles son nuestros objetivos, y estaremos listos: mi equipo es consciente de la importancia del torneo. Está claro que la presión estará de nuestro lado, algo que les sucede a todos los anfitriones. La ceremonia inaugural, el primer partido… pero queremos ser positivos. Trabajas duro para esto y debemos disfrutarlo”. Jacek Magiera, seleccionador de Polonia.

“Conozco la sensación de ganar un Mundial, como lo hicimos con Fernando Couto allá por 1989, y está claro que es muy especial. Ahora también tenemos un buen equipo, y vendremos a Polonia con altas expectativas. Pero esto es paso a paso, por eso el primer objetivo es pasar la fase de grupos”. Helio Sousa, seleccionador de Portugal.

La Copa Mundial Sub-20 de la FIFA 2019 se disputará del 23 de mayo al 15 de junio de 2019 en Polonia. En cada una de las seis ciudades sede se disputarán un mínimo siete encuentros. El partido inaugural y la final se jugarán en Lodz. En Bielsko-Biala, Bydgoszcz, Gdynia, Lublin y Tychy, al menos dos partidos contarán con la presencia de una selección cabeza de serie.