El fútbol palestino se citó con la historia en 2014, cuando la selección absoluta ganó la Copa Desafío de la AFC al derrotar a Filipinas y reservó su primer billete para la Copa Asiática de la AFC.

En aquel entonces, Yaser Hamed tenía 17 años. Tras graduarse en la academia del Athletic Club de Bilbao, Hamed comenzó a dar sus primeros pasos en el mundo del fútbol en los juveniles de varios clubes de las categorías inferiores de España. Dos años después, firmó su primer contrato profesional.

La selección palestina volvió a participar en la Copa Asiática hace dos años y, desde su debut internacional a mediados de 2019, el central se ha convertido en uno de los baluartes del combinado de su país. De hecho, Hamed ha participado en todos los partidos de Palestina en la fase de clasificación asiática para la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™.

En su entrevista exclusiva con FIFA.com, Hamed afirma haber crecido mucho en los últimos años, sobre todo desde que se incorporó a la selección.

"Todos los jugadores crecen a lo largo de su carrera. Personalmente, siempre trato de analizar y aprender cosas nuevas de cualquier jugador en cualquier partido", explica.

"Como defensa central, siempre procuro aprovechar la más mínima oportunidad para marcar en jugadas a balón parado, que es lo que hice contra Singapur. Una de mis virtudes es el juego aéreo, por eso siempre trato de dar lo mejor de mí cuando se me presenta la oportunidad de meter gol", añade sobre su diana contra Singapur en la segunda ronda clasificatoria.

Yaser Hamed, en corto:

·     De padre palestino y madre española, nació en la ciudad española de Leioa

·     Disputó su primer partido internacional con Palestina el 30 de julio de 2019

·     Jugó tres temporadas en el Portugalete, al que ayudó a subir a Segunda División B la temporada pasada

·     A comienzos del curso actual, se mudó a Bahréin para recalar en El Busaiteen

La selección palestina ocupa actualmente el último puesto en el Grupo D de la segunda ronda de las eliminatorias asiáticas, donde ha cosechado una victoria, un empate y tres derrotas. Cinco puntos le separan de Uzbekistán, líder del grupo, lo que convierte el enfrentamiento del próximo martes con Arabia Saudí en una cita crucial para seguir con vida en la competición.

"En los partidos anteriores no tuvimos suerte, pero confío en nuestras capacidades como equipo y estamos decididos a plantar cara. Me siento orgulloso de la selección, porque hemos crecido juntos como profesionales y estamos sentando las bases para un futuro prometedor", asegura Hamed a FIFA.com sobre la trayectoria de Palestina en el clasificatorio asiático.

"Jugaremos este encuentro como si fuera una final, porque necesitamos la victoria y los tres puntos para mantener nuestras opciones de clasificarnos para la Copa Mundial", agrega sobre el duelo contra el combinado saudí en Riad.

"Esperamos un partido muy complicado, porque la selección y la liga saudíes también están creciendo a pasos agigantados en estos últimos años. Podremos ganar o perder, pero prometemos dar batalla hasta el último suspiro" remata.

Pese a la dificultad de la tarea, Hamed y sus compañeros intentarán tomar impulso del empate obtenido contra la selección saudí en el choque del 15 de octubre de 2019 en Al Ram. En aquel duelo, la defensa palestina, liderada por el arquero Rami Hamada, resistió todos los ataques saudíes y arrancó un empate sin goles.

"Fue una mezcla de gran concentración y una buena lectura del estilo de juego de nuestro rival. Sigo la liga saudí desde hace muchos años. Yo afronto cada partido con la mentalidad de darlo todo, porque mi consigna es 'ya descansarás cuando vuelvas al hotel''', señala el jugador de 23 años sobre las razones de aquel buen resultado.

Yaser Hamed opina sobre:

La influencia de la escuela del Athletic Club de Bilbao

"Me siento orgulloso de haber formado parte de un gran club como el Athletic de Bilbao, donde pude desarrollar mis habilidades técnicas y una fuerte personalidad como jugador".

Su primer partido internacional contra Yemen, en el que marcó el gol de la victoria

"Fue una experiencia increíble. Era mi primer partido. No esperaba que fuera tan especial. Espero que haya otros momentos hermosos en mi carrera pronto".

Su facilidad para marcar goles

"De niño disfrutaba jugando de delantero cuando jugaba con mis amigos, así que supongo que aún conservo algunas habilidades ofensivas".