Más de 120 niños y líderes juveniles de La Canela emprendieron una experiencia inolvidable este verano, al participar en el Campus de la Fundación FIFA cuando visitó la República Dominicana. En colaboración con la Federación Dominicana de Fútbol (FEDOFUTBOL), la Fundación FIFA organizó una semana que ofreció fútbol en abundancia, reconocimientos médicos, sesiones sociales y actividades de diversión y entretenimiento para los habitantes de La Canela, una comunidad desfavorecida en Santiago de los Caballeros.

El Campus, celebrado en las instalaciones del CF Cibao, recibió a más de 100 chicos y chicas de entre 11 y 13 años, y a 10 líderes juveniles de entre 16 y 26 años, para participar en actividades dentro y fuera del campo que combinaban los beneficios de la actividad física mediante entrenamientos de fútbol de alto nivel, y creaban conciencia a través de una gran variedad de temas sociales.

Al pertenecer todos a la misma comunidad, y estar todos juntos y unidos, el Campus contribuyó a reforzar aún más las redes de relaciones de confianza entre los participantes y a crear modelos a seguir.

Los jóvenes participantes disfrutaron de sesiones de entrenamiento diarias en grupos mixtos dirigidos por entrenadores y entrenadoras profesionales, expertos técnicos y los líderes juveniles. Además, tuvieron la oportunidad única de aprender de primera mano de un ganador de la Copa Mundial de la FIFA: el director ejecutivo de la Fundación FIFA, Youri Djorkaeff. 

A los líderes juveniles se les animó a desempeñar funciones técnicas ellos mismos, ofreciéndoles el equipamiento y las competencias necesarias para seguir entrenando en La Canela y, de esa forma, promover el legado sostenible del Campus. Las actividades en el campo culminaron con un festival de clausura, que contó con todo el ceremonial de un evento profesional. 

Fuera del campo, los participantes se beneficiaron de reconocimientos médicos y sesiones sobre dietas y estilos de vida saludables, llevadas a cabo por el Ministerio de Salud Pública. También aprendieron acerca de sus propios derechos en la sociedad, a través de la organización benéfica Save the Children; y recibieron algunos consejos útiles de jardinería con el Ministerio de Agricultura, al tiempo que plantaban un huerto.

La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) les mostró igualdad y equidad a través de juegos; y la visita al Centro Cultural Eduardo León Jimenes les brindó una sesión interactiva e inmersiva sobre cultura y arte. 

“Durante toda la semana, los jóvenes han tenido acceso a una plataforma segura; un lugar seguro donde han podido expresarse”, explicó el director ejecutivo de la Fundación FIFA, Youri Djorkaeff. 

“La Fundación forma parte de una sociedad moderna en la que la FIFA tiene un papel que desempeñar. Durante la pandemia de la COVID-19, vimos que el mundo se puso en pausa. Tuvimos que cambiar nuestra forma de pensar en la sociedad, y en cómo podemos hacer que las cosas cambien y evolucionen. Pero el fútbol se mantuvo fuerte y demostró que era una gran familia. La Fundación ha hecho cuanto ha podido para ayudar a los más empobrecidos”.

Rubén García, presidente de la FEDOFUTBOL, destacó que había sido una experiencia valiosísima para todos los implicados. “Ha sido realmente importante para la República Dominicana; y especialmente para la comunidad de La Canela”, afirmó García.

“De hecho, ha tenido un impacto maravilloso: ha traído la FIFA al corazón de los niños. Realmente, ha llevado la FIFA a una dimensión social que no era tan conocida en la República Dominicana. Pero hoy, gracias al proyecto Campus de la Fundación FIFA, ese entorno se ha dado a conocer”. 

Samuel Alberto Bueno Díaz es uno de los líderes juveniles. “La Fundación FIFA ha significado mucho para la comunidad de La Canela porque ha ayudado a mantener ocupados a nuestros niños entrenándose y haciendo aquello con lo que disfrutan; siendo felices”, afirmó Samuel Alberto.

Por su parte, el entrenador de fútbol Lisandro de la Cruz compartió un momento entrañable: “Hace un momento casi se me cae una lágrima, porque un crío vino hacia mí llorando y me abrazó. Me dijo ‘muchas gracias’, porque le había ayudado mucho esta semana”. 

El objetivo de la Fundación FIFA consiste en lograr el cambio social a través del fútbol e inspirar a la humanidad para avanzar hacia una sociedad más sana, justa e inclusiva. Esto encaja con la Visión 2020-2023 del Presidente de la FIFA Gianni Infantino, que promete adaptar el fútbol a la sociedad.

Esa promesa se puso en práctica durante el Campus con su enfoque holístico para apoyar a los niños y jóvenes locales, brindándoles una oportunidad de soñar y alcanzar su pleno potencial.