La Conferencia del Programa de Calidad y el Simposio de Investigación de la FIFA se celebró a lo largo de dos jornadas en la sede de la FIFA, con 150 participantes del mundo del fútbol, incluyendo federaciones miembro, confederaciones, ligas, institutos de pruebas/investigación y universidades.

Otros 160 participantes tomaron parte de manera remota en la sesión matinal, en la que se hizo hincapié en los avances en curso en todos los Programas de Calidad de la FIFA y los retos globales actuales relacionados con el desarrollo de las tecnologías del fútbol.

La tarde se dedicó a sesiones prácticas e interactivas. Representantes de adidas, Tencate y la Universidad de Bolonia dieron el pistoletazo de salida con una mesa redonda sobre la importancia de la innovación sostenible en el desarrollo del fútbol. También se animó al público asistente a compartir su punto de vista, ya fueran clubes o proveedores de tecnología.

Por primera vez en los cinco años de vida de la conferencia, se invitó a empresas a presentar sus últimas innovaciones tecnológicas en el ámbito del fútbol. Los participantes conocieron en profundidad varias tecnologías de detección, incluyendo la tecnología de detección del balón que se utiliza en la tecnología semiautomatizada del fuera de juego, así como tecnologías de detección de extremidades, una solución tecnológica relacionada con el VAR y un nuevo dispositivo automatizado de comprobación del terreno de juego.

El punto álgido de la sesión fue un partido de fútbol nueve contra nueve en el que se ofreció una demostración práctica de todas las tecnologías, ofreciendo a los jugadores información detallada sobre sus datos detectados, así como laoportunidad de experimentar en primera persona el uso de la tecnología del VAR.

La segunda jornada del Simposio de Investigación de la FIFA se centró en la importancia de la ciencia a la hora de evaluar las últimas tecnologías, desarrollar nuevos programas de calidad y explorar oportunidades. Comenzó con una presentación sobre el camino de la investigación detrás de la validación y evaluación de la nueva tecnología del fuera de juego semiautomático que se utilizará durante la Copa Mundial de la FIFA 2022 en Catar.

Las presentaciones de la Universidad de Lieja y la ETH de Zúrich versaron sobre las potenciales aplicaciones de los algoritmos de visión artificial, tanto de sistemas multicámara como monocámara, un desarrollo importante de cara a la democratización de las tecnologías del fútbol. El MIT explicó cómo la información de detección proveniente de diferentes fuentes puede utilizarse para generar automáticamente datos de eventos, desde eventos contextualizados a información táctica, sin la necesidad de codificación humana. La Universidad de Victoria detalló la importancia de la validación de los datos y el desarrollo de un criterio de referencia para la detección del balón.

En la conferencia también se habló de un marco de toma de decisiones propuesto para evaluar la calidad de la tecnología deportiva. El marco destacó la necesidad crítica de ir más allá de la exactitud de los datos únicamente, incorporando además en el proceso de evaluación valor, ética y seguridad, experiencia de usuario y gestión de los datos. Este marco podría ser utilizado en el futuro por organismos rectores, equipos y el mundo del fútbol en general para elevar la calidad y el impacto de la tecnología deportiva en el fútbol.

Por último, un panel de la FIFA compuesto por Belinda Wilson, alta directiva de Desarrollo Técnico de la FIFA del Departamento de Fútbol Femenino y Andreas Serner, investigador médico, habló de las complejidades de la investigación interdepartamental. Esto puso de manifiesto la importancia de pensar a lo grande, reutilizar los recursos existentes y desarrollar nuevas colaboraciones que puedan beneficiar a una variedad más amplia de partes implicadas.

Un grupo más reducido de investigadores también repasó los proyectos de investigación que podrían beneficiarse del aprovechamiento de las sinergias entre el deporte, el mundo del fútbol y el ámbito académico para maximizar los beneficios de la investigación en toda la pirámide del fútbol.