Europa mira hacia Paraguay
20 equipo buscarán 5 cupos mundialistas
Moscú, sede del torneo por segunda vez
Se cierra la eliminatoria para Paraguay 2019
El cuadro de 16 participantes de la Copa Mundial de Beach Soccer de la FIFA Paraguay 2019 quedará completo en Rusia, sede del clasificatorio de la UEFA.
Este será el último evento eliminatorio rumbo al próximo Mundial, que tendrá lugar en Asunción del 21 de noviembre al 1 de diciembre próximo.
Lo que debes saber
Sede: Complejo Olímpico de Luzhniki
Fechas: 19 al 27 de julio
En juego: 5 plazas para Paraguay 2019
Sistema de disputa: 20 equipos, divididos en 5 zonas de 4, jugarán una primera fase de grupos. Los 3 primeros de cada zona, más el mejor cuarto, avanzarán a una ronda de eliminación directa. Los 8 sobrevivientes serán divididos en dos grupos de 4. Los primeros de cada uno clasificarán a la final, mientras que los segundos jugarán por el tercer puesto. Estos cuatro países, más le triunfador del duelo por el quinto lugar, se clasificarán al Mundial.
Los candidatos
Portugal, España, Suiza, Rusia e Italia parten con ventaja sobre sus rivales. Es más, fueron los cinco primeros sembrados para el sorteo del clasificatorio.
Portugal, con varios protagonistas del título mundial en 2015, mantienen el número 1 del ranking y vienen de lograr el oro en los Juegos Europeos en Bielorrusia, donde vencieron en la final a los españoles.
España, ausente de Bahamas 2017, confirmó su buen presente 10 días atrás: ganó la primera etapa de la Liga Europea de Beach Soccer con buenas actuaciones de Llorenç, Eduard, Antonio y Dona.
Suiza, si bien no logró buenos resultados en esta primera parada de la Liga, había logrado el bronce en Minsk. Allí destacan, entre otros que estuvieron en Bahamas, los goleadores Dejan Stankovic y Noel Ott, y el arquero Valentin Jaeggy.
Rusia, otro ausente de peso en el Mundial pasado, mostró credenciales al ganar en mayo el clasificatorio para los Beach Soccer World Games, detrás del temible Makarov y de la seguridad de Maksim Chuzkov en el arco.
Allí resultó tercero Italia. De la mano de experimentados como Gabriele Gori (Bota de oro adidas en Bahamas), la actual campeona de Europa siempre es protagonista, y no hay razones para pensar que aquí será distinto. De hecho, ha sido cuarta en los últimos dos Mundiales…
Los aspirantes
De los 15 países restantes, sólo Francia (4), Ucrania (3) y Polonia (2) saben lo que es jugar un Mundial de Beach Soccer.
Los tres, sin embargo, deberán pelear con un lote de selecciones capaces de dar pelea, que integran Bielorrusia, Alemania, Hungría y Turquía.
Los cuatro vienen mostrando crecimiento sostenido, pero con resultados dispares antes las potencias, aún no han logrado dar el salto mundialista.
¿Sabías que…?
Con 8 presencia sobre 9 ediciones, Portugal es el país con más participaciones mundialistas de la UEFA (sólo faltó a Tahití 2013).
Francia fue campeona, 3ª y 4ª en los tres primeros Mundiales FIFA, pero no se ha clasificado para las últimas 5 ediciones.
Países Bajos, que se clasificó por este evento para Tahití 2013, no jugará el clasificatorio este año.
Participantes de la eliminatoria sin Mundiales hasta hoy: Bielorrusia, Alemania, República Checa, Hungría, Azerbaiyán, Turquía, Noruega, Estonia, Kazajistán, Moldavia, Lituania, Letonia.