El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, alabó la pasión de Tailandia por el fútbol durante una reunión con Srettha Thavisin, primer ministro del país.

En noviembre, Indonesia albergará la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2023™ y se convertirá así en la primera nación del sudeste asiático que organiza una competición de la FIFA. Sin embargo, Tailandia también sabe lo que es organizar competiciones futbolísticas.

Hace poco se celebró la 49.ª edición de la Copa del Rey de Tailandia, que contó con la participación de India, Irak, Líbano y la selección anfitriona. Por otra parte, la Copa Juvenil Internacional de Tailandia, que se disputa tres veces al año, reúne a jóvenes de toda la región para que compitan entre sí en distintas categorías.

En el transcurso de la reunión, el Sr. Thavisin dio las gracias al presidente de la FIFA por haber ampliado la Copa Mundial de la FIFA™ a 48 equipos, lo que brinda más oportunidades de clasificación a Tailandia. Asimismo, reiteró la voluntad de su país de ser coanfitrión de la Copa Mundial de la FIFA 2034™ junto con sus colaboradores de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN).

"En Tailandia, el fútbol despierta auténtica devoción. Hasta el mismísimo primer ministro es un gran aficionado a este deporte y hemos prometido volver a encontrarnos dentro y fuera de un terreno de juego", afirmó Gianni Infantino después de la reunión, que se celebró en Nueva York durante las jornadas de la Asamblea General de las Naciones Unidas.

"La inminente Copa Mundial Sub-17 de la FIFA™, que se disputará en Indonesia, servirá sin duda de catalizador para el desarrollo del fútbol en Tailandia y en todo el sudeste asiático, y hará que la pasión por este deporte aumente todavía más".

En los últimos años, el papel de Tailandia ha sido crucial para la FIFA dado su apoyo al desarrollo del fútbol en la región. El pasado mes de agosto, se impartió en este país la última edición del Curso introductorio de la FIFA sobre liderazgo técnico, durante el que 19 nuevos directores de desarrollo técnico tuvieron ocasión de acceder a conocimientos y buenas prácticas de la FIFA.

También en agosto, la ciudad norteña de Chiang Main fue el escenario de una presentación de la FIFA ante una serie de altos cargos de ASEAN, con quienes la entidad firmó un memorando de acuerdo de cinco años en noviembre de 2019.

Por otra parte, el país captará la atención de la comunidad futbolística mundial durante el 74.º Congreso de la FIFA, que se celebrará en Bangkok el 17 de mayo de 2024. Será la primera nación del sudeste asiático que acoge este encuentro.

"Tailandia ha demostrado ser una anfitriona excelente, además de una participante muy dispuesta y con muchas ganas de aprender para impulsar este deporte, tanto dentro como fuera del campo —concluyó el presidente de la FIFA—. Quiero dar las gracias al primer ministro Thavisin por su apoyo a la FIFA y al fútbol. Es un placer seguir colaborando de una forma tan fructífera como hasta ahora y estoy deseando volver a Tailandia para el Congreso de la FIFA del próximo año".