La Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) presentó sus avances en materia de arbitraje durante la reunión de clausura de su convenio de colaboración con la Federación Mexicana de Fútbol (FMF), llevada a cabo en la sede de la FEF en Guayaquil el miércoles 10 de mayo.

"Este convenio, que comenzó en abril de 2021, fue todo un éxito porque nos permitió acoger las buenas prácticas de la Comisión de Árbitros de la Federación Mexicana e implementarlas en nuestro propio plan de trabajo", comenta Luis Vera, coordinador de Actividades de la Comisión Nacional de Arbitraje de la FEF.

"Una de las grandes estrategias que se fijaron fue, primeramente, la certificación del Instructor VAR en las instalaciones de la Federación Mexicana, y a partir de esa certificación, el inicio del proceso de certificación de árbitros VAR, AVAR y responsables de calidad en nuestro país", continúa.

"Así, hoy presentamos aquí un manual donde establecimos diferentes procesos para mejorar y hacer más eficiente nuestro sistema de estadísticas y designaciones arbitrales, para mejorar la supervisión, gestión y control del ranking arbitral, y para orientar al Instituto Superior de Fútbol a elaborar un mapa curricular de estudio para la iniciación, formación y profesionalización de árbitros", amplía Vera. Jair Bertoni, director de la Subdivisión de las Américas de la FIFA, explicó cuál fue el rol de la organización. "En los dos años, la FIFA brindó acompañamiento y asesoramiento continuos y pormenorizados a través del departamento de arbitraje y de las oficinas regionales de Asunción y Panamá, para asegurar que cada acción del plan se llevara a cabo en tiempo y forma, y que los logros obtenidos fueran de excelencia". ¿Cómo? "Para la implementación, primero, se definieron áreas generales de trabajo en un memorando de entendimiento, que consistieron en, primero, una estrategia de arbitraje; segundo, en una estructura orgánica y manual de procesos y funciones de arbitraje; y tercero, en la implementación del VAR en Ecuador. A partir de ahí se acordó un plan de trabajo con las Federaciones, en el cual se establecieron los recursos humanos, financieros y contribuciones de cada una y de la FIFA, que fue facilitador del acuerdo y proveedor de asistencia técnica".

En la reunión de clausura reinó un clima de camaradería y satisfacción por los objetivos cumplidos, destacándose además la presencia de Francisco Egas, presidente de la FEF; Patrick Graf, jefe de la Unidad Administrativa de la FIFA; Armando Archundia, presidente de la Comisión Nacional de Arbitraje de la FMF; y Roger Zambrano, presidente de la Comisión Nacional de Arbitraje de la FEF, entre otros. "Como Federación Mexicana, fuimos los primeros en adoptar el sistema de video arbitraje en el conteniente americano, y debimos hacer ajustes al implementar la herramienta. Esa práctica nos dio las posibilidades de mejorar en muchos aspectos. El compartir esas enseñanzas con la Federación Ecuatoriana les permitió pasar algunas etapas que a nosotros nos costaron más, y acortar los tiempos para tener una base sólida de árbitros especialistas en VAR", cuenta Armando Archundia.

Durante la reunión, la FEF presentó algunos de los hitos alcanzados desde el inicio de la colaboración, que puntualiza el propio Vera: • 37 árbitros y 2 árbitras con certificación VAR • 27 horas de promedio por capacitación de cada árbitro/árbitra • 91 partidos con VAR en 2022 (contra apenas 8 en 2021) • 37 partidos dirigidos por árbitras en 2022 • 32 árbitros asistentes lograron el ascenso a primera categoría • 5 capacitaciones arbitrales llevadas a cabo en Ecuador en 2023 • 40 partidos con VAR en 2023 -hasta la fecha- • 1 árbitro como VAR para la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Argentina 2023 • 1 árbitra asistente como AVAR en la Copa CONMEBOL Sudamericana 2023 "La FIFA está muy satisfecha por los resultados obtenidos en esta colaboración", afirma Bertoni. "Estamos convencidos de que es el impulso que necesitaba el arbitraje en Ecuador, contribuyendo asimismo a la visión integral y clara del presidente Egas para el crecimiento del deporte en el país. La federación sentó las bases sobre las cuales se construirá el futuro próspero de los árbitros del fútbol ecuatoriano".

Archundia también mostró su satisfacción con los objetivos alcanzados por la FEF. "Los resultados de entrada son excepcionales. ¡El aumento de partidos con VAR es del 1000% en un año! Eso muestra que el aprendizaje y las capacitaciones se llevaron a cabo adecuadamente". Y va más allá. "Del mismo modo, los manuales y los procesos de designación no hacen más que transparentar completamente el tema, como lo hicimos en México. Son los caminos correctos para continuar crecimiento en materia de arbitraje, tanto aquí con en casa. Nosotros también nos llevamos prácticas positivas".

Jair Bertoni recalca el valor de este tipo de convenios entre las federaciones miembro. "Por estos casos exitosos de colaboración es que la FIFA desea continuar incentivando acuerdos que logran cambios substanciales en áreas preponderantes de nuestro fútbol. Es por ende nuestra responsabilidad seguir generando estas iniciativas y el ambiente propicio para que nuestro deporte alcance su máximo potencial".