Las banderas de los pueblos indígenas de Australia y Aotearoa Nueva Zelanda se izarán en los partidos de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023™. Gianni Infantino, presidente de la FIFA, escribió esta semana a altos cargos del Gobierno de los países coanfitriones de la competición para ensalzar su apoyo a la solicitud recibida por parte del panel consultivo cultural del torneo, compuesto por mujeres, así como de la Federación Australiana de Fútbol y de la Federación Neozelandesa de Fútbol. Tras el reciente anuncio de que la FIFA se ha asociado con diversas agencias de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para promover una serie de causas sociales a lo largo de la competición, el organismo rector hace ahora públicas nuevas medidas. De este modo, refleja su compromiso con los pueblos indígenas de los países coanfitriones y realza la importancia de los pueblos aborígenes de Australia y maoríes (tangata whenua) de Aotearoa Nueva Zelanda. La bandera australiana, la bandera aborigen australiana y la bandera de los isleños del estrecho de Torres ondearán en cada uno de los seis estadios de Australia, mientras que la bandera de Aotearoa Nueva Zelanda y la Tino rangatiratanga (la bandera nacional maorí) se izarán en cada uno de los cuatro estadios de Aotearoa Nueva Zelanda. Gianni Infantino, presidente de la FIFA, ha declarado lo siguiente: "La FIFA reconoce la importancia de los pueblos aborígenes de Australia y maoríes (tangata whenua) de Aotearoa Nueva Zelanda en la celebración de la Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia & Nueva Zelanda 2023™. Un paso importante en la organización y los preparativos del Mundial fue la creación de un panel consultivo cultural, compuesto por mujeres, para establecer relaciones duraderas en asociación con las comunidades de los pueblos aborígenes de Australia y maoríes, así como para asegurar su participación e inclusión en todas las actividades culturales de la competición". "Esta semana, coincidiendo con la semana NAIDOC en Australia y justo antes de la celebración del Matariki en Aotearoa Nueva Zelanda, la FIFA ha admitido la solicitud del panel consultivo cultural de la Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia & Nueva Zelanda 2023™, de la Federación Australiana de Fútbol y de la Federación Neozelandesa de Fútbol, que contó con el apoyo de los Gobiernos de Australia y Aotearoa Nueva Zelanda. Estas banderas tan significativas expresan un espíritu de respeto mutuo, identidad nacional y reconocimiento de las culturas indígenas de nuestros anfitriones".
La FIFA ha tomado medidas para reconocer la cultura e historia únicas de ambos países, a fin de garantizar que estas se respeten en todos los aspectos del Mundial de este año. Las ciudades anfitrionas presentan su nombre en inglés junto con la traducción en maorí y en el idioma de los pueblos aborígenes australianos, mientras que las culturas tradicionales están representadas en todos los diseños y marcas de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023™. Asimismo, la cultura de los aborígenes australianos y de los maoríes contará con una notable representación en los actos de bienvenida a las selecciones y en los días de partido, además de en las ceremonias y en los brazaletes de las capitanas. A lo largo de la competición, la FIFA irá desvelando otras iniciativas relacionadas con el Día Internacional de los Pueblos Indígenas, que se celebra el 9 de agosto. James Johnson, director general de la Federación Australiana de Fútbol, respaldó la decisión de la FIFA: "La FIFA que todas las banderas oficiales de Australia ondearán durante la Copa Mundial Femenina de la FIFA™, lo que supone un momento muy importante para todos los australianos, en especial para los pueblos aborígenes. Esta decisión está en consonancia con los valores de nuestra organización, puesto que la diversidad y la inclusión son nuestro eje central. La solicitud conjunta contó con el respaldo de ambos Gobiernos federales, y nos gustaría agradecer el apoyo de las ministras australianas de Deportes y Asuntos Indígenas, quienes abogaron por esta iniciativa. Es una decisión que significará mucho para muchas personas". Andrew Pragnell, director general de la Federación Neozelandesa de Fútbol, también reconoció la importancia de la decisión: "Albergar la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023™ nos brinda la oportunidad de moldear la manera en que la competición evolucionará e interactuará con sus anfitriones en ediciones posteriores, y en particular en el reconocimiento de los derechos de los pueblos indígenas de todo el mundo. Que la bandera Tino rangatiratanga ondee junto a la bandera oficial del país en la competición es muy simbólico, y refleja la asociación entre la Corona y el pueblo maorí, que constituye la base de este país. Quiero dar las gracias a la FIFA por esta decisión, además de reconocer el trabajo que han realizado el Gobierno neozelandés y el panel consultivo cultural de la competición para llegar hasta aquí". La Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia & Nueva Zelanda 2023™ comenzará el jueves 20 de julio con el partido entre Nueva Zelanda y Noruega en el Eden Park, en Auckland/Tāmaki Makaurau. A continuación, Australia se enfrentará a la República de Irlanda en el Estadio de Australia, en Sídney/Wangal.