La costera Melbourne, capital del estado australiano de Victoria (ubicado al sureste del país), fue el tercer destino de una delegación de la FIFA que está visitando a las partes interesadas en Australia y Nueva Zelanda, los países coanfitriones de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023. A su llegada, la delegación, encabezada por la Secretaria General de la FIFA, Fatma Samoura, se reunió con representantes de los sectores del turismo, el deporte y la cultura para hablar de los preparativos que están en marcha en la ciudad para dar la bienvenida a las futbolistas y a sus aficionados de todo el mundo con motivo de 6 partidos de la Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia y Nueva Zelanda 2023™ (4 de la fase de grupos y 2 de octavos de final).
El director ejecutivo de ‘Visit Victoria’, Brendan McClements, informó a la Secretaria General de la FIFA sobre la experiencia que ostenta la ‘Ciudad Jardín’ recibiendo a turistas de todo el mundo con motivo de grandes acontecimientos deportivos y culturales; como el Gran Premio de Fórmula 1 de Australia o el reciente Festival de Comida y Vino de Melbourne. En la misma sintonía se mostró Peter Betson, subsecretario adjunto de Deporte, Ocio y Carreras en el Departamento de Empleo, Distritos y Regiones del estado de Victoria. Kimon Taliadoros, director ejecutivo de la Federación de Fútbol de Victoria, y Sarah Styles, directora de la Oficina de la Mujer para el Deporte y el Ocio, recalcaron su entusiasmo en torno a todo lo que aportará al estado de Victoria la novena edición de la Copa Mundial Femenina de la FIFA: creatividad, innovación y la capacidad de facultar a las mujeres y chicas para involucrarse en el fútbol.
Janet Whiting, presidenta de la junta directiva de ‘Visit Victoria’, amén de presidenta del Consejo de Síndicos de la Galería Nacional de Victoria y copresidenta del Comité de Candidatura a los Juegos de la Commonwealth 2026, describió las instalaciones culturales y artísticas que tiene Melbourne para ofrecer a los aficionados al fútbol que la visiten con motivo del campeonato del año que viene, resaltando las exposiciones dedicadas al arte indígena. Al día siguiente, la delegación de la FIFA se reunió con la Gobernadora de Victoria, S. E. Linda Dessau, en la Casa de Gobierno. Las conversaciones se centraron en cuál sería la mejor forma en que las autoridades victorianas podrían apoyar a la FIFA para que la experiencia en el campeonato sea de una “Grandeza sin límites” para todas las personas implicadas, y para impulsar el empoderamiento femenino a través del fútbol.
Tras su reunión con la Gobernadora de Victoria, la Secretaria General de la FIFA afirmó: “Melbourne, una ciudad rica deportiva y culturalmente, es una opción fantástica como sede de la Copa Mundial Femenina de la FIFA. El fútbol femenino se está expandiendo rápidamente aquí, y estamos deseando ayudar a la Federación de Fútbol de Victoria a aumentar las cifras de participación para alcanzar una participación igualitaria del 50%-50% para 2027. Los aficionados que vengan a la ‘Ciudad Jardín’ podrán disfrutar de un festival futbolístico y un festín cultural el próximo año”.
A continuación, la delegación visitó el Estadio Rectangular de Melbourne, donde se reunió con Martin Pakula, titular de varias carteras ministeriales en Victoria (Industria, Ayuda y Recuperación; Comercio; Distritos de Negocios; Turismo, Deporte y Grandes Acontecimientos; y Carreras), para hacer un recorrido por esa instalación con capacidad para más de 30.000 espectadores.
El Estadio Rectangular de Melbourne cuenta con bóvedas y una línea del techo curva que proporcionarán a los aficionados de la Copa Mundial Femenina de la FIFA unas vistas panorámicas de todo lo que acontezca sobre el césped. Además de proporcionar una experiencia de categoría mundial a los aficionados y jugadoras, el estadio está comprometido a promover, practicar e incorporar la sostenibilidad medioambiental en su planificación y operaciones; y trabaja conscientemente para minimizar los residuos y reducir la producción de agua y energía. Utiliza una serie de soluciones inteligentes de ventilación, calefacción y refrigeración para minimizar el consumo de energía; mientras que el agua de lluvia se recoge y se trata in situ para reutilizarla como agua de riego.
El estadio tiene una ubicación ideal, a poca distancia a pie tanto del distrito central de negocios de Melbourne como del animado barrio de Richmond. Además, cuenta con varias opciones de transporte público (servicios de tren y tranvía) que te dejan casi en la misma puerta.