Le Cameroun s’est qualifié pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, France 2019™ après avoir battu le Mali dans le match pour la troisième place de la Coupe d’Afrique des Nations Féminine au Ghana. Les Camerounaises accompagneront le Nigeria et l’Afrique du Sud, qui avaient déjà décroché leur billet pour la compétition mondiale en s’imposant en demi-finales.

Favorites de cette rencontre décisive en raison de leur expérience mondialiste en 2015 et de leur présence régulière dans le dernier carré du tournoi continental - dont les deux dernières finales perdues face au Nigeria -, les Lionnes Indomptables ont pourtant du mal à entrer dans le match. Les outsiders du Mali se créent les meilleures occasions mais ne les concrétisent pas.

La Camerounaise Thérèse Ninon Abena, habituellement remplaçante, est, elle, dans un bon jour. En bonne position suite à un travail en solo de Marlyse Bernadette Ngo Ndoumbouk et une passe en retrait dans la surface malienne, elle ne manque pas l’occasion de donner l’avantage aux siennes (36’, 1-0). Les Maliennes ont à peine le temps de s’en remettre, qu’elles vont déjà chercher une deuxième fois le ballon dans leurs filets. Abena est encore au bon endroit pour convertir un service de la droite de Claudine Meffometou Tcheno (40’, 2-0).

Fin du suspense? Le Cameroun est en France ? Pas encore! Car Bassima Touré profite d’un relâchement de la défense camerounaise pour offrir à Fatoumata Diarra la balle d’égalisation juste avant la pause (44’, 2-1).

Les Maliennes parviennent même à refaire leur retard au retour des vestiaires en exploitant une succession d’erreurs de leurs adversaires. La capitaine camerounaise Christine Manie perd le ballon sur la droite, au profit de Couluba Sogoré, qui centre au premier poteau. Aurelle Awona manque son intervention et trompe sa gardienne Annette Ngo Ndom (56’, 2-2).

Mais le Cameroun a des ressources, en particulier Gabrielle Onguéné, l’un des meilleures joueuses du continent, qui avait débuté sur le banc. A peine entrée en jeu, elle expédie un missile de loin qui ne laisse aucune chance à Adoudou Konaté (62’, 3-2).

Celle qui avait déjà brillé sur les pelouses canadiennes en 2015 confirme son statut d’héroïne nationale, avant d’être imitée sur coup franc direct par la capitaine Christine Manie à quelques minutes du coup de sifflet final (90’+2, 4-2), synonyme de deuxième qualification consécutive du Cameroun pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA.