Après une année d’attente due à la pandémie de Covid-19, les meilleures joueuses de la planète sont de retour.

Alors que la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, France 2019™ a marqué les esprits, le Japon s’apprête à accueillir un Tournoi Olympique de Football Féminin au casting alléchant. Morgan, Martens, Marta, Kerr, Kumagai ou encore Kirby : presque tous les grands noms de la discipline ont répondu présent.

En guise d'entrée en matière, nous aurons droit à un choc de haute volée entre les États-Unis et la Suède, tombeuse des Stars and Stripes en quart de finale de Rio 2016. Le programme du jour s’annonce chargé : outre cette affiche, nous pourrons suivre le "derby des antipodes", une confrontation entre deux débutants et un duel qui opposera le pays hôte et une sélection canadienne emmenée par la meilleure buteuse internationale de tous les temps. 

Grande-Bretagne – Chili Sapporo Dome, 16h30 (heure locale) 

RP Chine – Brésil Miyagi Stadium 17h00 (heure locale) Suède – États-Unis Tokyo Stadium, 17h30 (heure locale) Japon – Canada Sapporo Dome, 19h30 (heure locale) Zambie – Pays-Bas Miyagi Stadium, 20h00 (heure locale) Australie – Nouvelle-Zélande Tokyo Stadium, 20h30 (heure locale)

Un trône vacant Si la liste des pays engagés dans ce Tournoi Olympique a de quoi faire rêver, une équipe brille par son absence : l’Allemagne. Éliminée dès les quarts de finale de France 2019 par les Bleues, la Nationalmannschaft n’aura pas la possibilité de défendre son titre, une première depuis l’échec de la Norvège, en 2004. L’équipe à battre Les États-Unis auront la faveur des pronostics. Les Stars and Stripes sont montées sur la plus haute marche du podium à quatre reprises lors des six éditions disputées à ce jour, dont trois fois de suite entre 2004 et 2012. Lors des qualifications pour Tokyo 2020, elles ont rappelé à leurs concurrentes que leurs deux sacres consécutifs en Coupe du Monde Féminine ne devaient rien au hasard : avec 25 buts inscrits contre aucun encaissé, les Américaines n’ont pas fait dans le détail.

D’ambitieuses débutantes Un quart des 12 équipes en lice au Japon effectueront ses premiers pas sur la scène olympique. Si la Zambie a créé la surprise en Afrique, le Chili essaie de consolider sa réputation sur la scène internationale. Les Pays-Bas, quant à eux, débarquent au Japon en leur qualité de champions d’Europe et vice-champions du monde en titre, un pedigree qui leur permet de viser une place sur le podium. 

Inusable Formiga Le nom de Formiga est indissociable du Tournoi Olympique de Football féminin. La Brésilienne n’a manqué aucune édition à ce jour. La Seleçao fera son entrée en lice contre la RP Chine, 25 ans jour pour jour après la première apparition olympique de la milieu de terrain de 43 ans, en 1996 à Atlanta. Formiga a remporté la médaille d’argent à deux reprises, en 2004 et 2006. Pourra-t-elle décrocher l’or avant de tirer sa révérence ?

Pour la première fois dans l'histoire des Tournois Olympiques de Football, la FIFA - conformément à la circulaire IFAB n° 21 - mettra en œuvre le protocole suivant :

Cette règle a été introduite dans le but d'envoyer un message fort (en cas de doute, il faut sortir le joueur) en matière de protection de la santé des joueurs. Cela permet aussi de réduire la pression sur le personnel médical pour qu'il prenne une décision rapide et évite la perspective d'un désavantage numérique des équipes concernées.

Les remplacements pour commotions cérébrale ont déjà été testés par la FIFA à la fois lors de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, Qatar 2020 et lors des récents éliminatoires de la Coupe Arabe de la FIFA. Comme pour ce dernier événement, il y aura des observateurs officiels présents dans les stades à Tokyo 2020 pour aider à mieux identifier les cas.