Les routines d’avant-match dépendent en grande partie de la personnalité et de la culture. Vendredi, les spectateurs présents à Vannes ont pu découvrir une scène sortant de l’ordinaire. Venues inspecter le terrain du Stade de la Rabine avant leur quart de finale contre les Pays-Bas, les Anglaises, une enceinte à la main, se sont placées sur la ligne médiane pour exécuter un pas de danse.

Les joueuses ont choisi le titre “Lip Gloss”, interprété en 2007 par la rappeuse américaine Lil Mama, pour accompagner leur chorégraphie. L’exercice a réussi aux Young Lionesses qui, 90 minutes plus tard, accédaient pour la première fois de leur histoire aux demi-finales de la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA.

“L’autre jour, nous avions un peu de temps libre dans la soirée et nous nous sommes dit : ‘Et si on montait un concours de talent ?’", explique à FIFA.com la meneuse de cette revue inédite, l’arrière droite Anna Patten, après la victoire de son équipe. “Nous nous sommes réparties en groupes de cinq : il y avait une section chant, une section danse et une section… disons ‘faites ce que vous voulez, du moment que ça plaît au jury’."

Et de poursuivre : “Mon groupe a eu l’idée de ce pas de danse et nous avons gagné le concours. Les filles l’ont adoré et c’est une chanson qui donne la pêche. Elle nous aide à nous préparer, en nous mettant dans l’ambiance. Nous aimons bien danser avant l’entraînement et maintenant, nous aimons aussi danser avant les matches.”

Qu’il s’agisse de danser ou de chanter ensemble, comme elles l’ont fait après la victoire (2-1) sur les Pays-Bas, Patten et ses coéquipières semblent avoir trouvé la bonne formule pour aller loin dans cette compétition. “Évidemment, on passe beaucoup de temps au même endroit et avec les mêmes personnes mais c’est justement dans ces circonstances que ce genre de choses peuvent mettre tout le monde de bonne humeur. Franchement, ça nous aide à entrer dans le match. On s’amuse avant l’entraînement et une fois que la danse est finie, nous sommes totalement concentrées sur ce que nous avons à faire pour battre le prochain adversaire.”

Depuis son arrivée en Bretagne, l’Angleterre n’hésite pas à prendre le jeu à son compte. La sélectionneuse Mo Marley et ses joueuses ont déjà souligné à plusieurs reprises ce sentiment de confiance qui anime tout le groupe. "Ce pas de danse est aussi là pour nous détendre et installer un bon état d’esprit. Il ne reste plus qu’à garder cette bonne humeur dans le vestiaire et à la transposer sur le terrain.””, poursuit Patten.

Ce 20 août, l’Angleterre affrontera le Japon en demi-finale, mais pas question pour les Young Lionesses de renoncer à l’atmosphère détendue qui a fait leur succès jusqu’à présent. “Tous les petits détails comptent et nous aident à gagner”, glisse Patten avant de conclure : “Nous sommes tournées vers les demi-finales, mais nous allons continuer à prendre du plaisir. On fait des quiz et d’autres jeux car c’est important de s'amuser entre les matches et ça contribue à renforcer les liens au sein du groupe.”