La Nouvelle-Zélande veut poursuivre son rêve éveillé en s'ouvrant les portes de la finale d'Uruguay 2018 mais les Océaniennes doivent d'abord faire tomber une Espagne obsédée par le sacre final, ce mercredi 28 novembre à Montevideo.

Les championnes d'Europe ont les moyens de leur ambition. Si la force collective de la Rojita tarde à se manifester, ses individualités sont au rendez-vous pour compenser. En face, les Kiwis sont à l'aise avec leur statut d’outsider à en juger par leur dynamique offensive.

Une remise approximative d'Hannah Mackay-Wright dans la surface ne pardonne cependant pas devant la meilleure buteuse espagnole du tournoi. Claudia Pina donne l'avantage aux siennes en inscrivant son cinquième but en Uruguay, juste avant la mi-temps. Les Néo-Zélandaises reviennent pourtant des vestiaires fidèles à leurs habitudes, déterminées et efficaces.

Elles ont 45 minutes pour renverser la situation, mais Irene Lopez n’en a besoin que de trois pour décocher une volée aussi puissante que précise qui rend anecdotique le beau plongeon de l'une des meilleures gardiennes de la compétition, Anna Leat. On s'attend ensuite à une poussée énergique des championnes d'Océanie mais les Kiwis n'ont visiblement plus de jus devant une Espagne en mode contrôle.

L'Espagne n'a pas offert de feu d'artifice pour s'offrir une deuxième finale de l'épreuve mondiale. La Rojita s'est contentée de quelques étincelles et d'un éclair de génie. Encore séduisante mais moins en réussite, la Nouvelle- Zélande aura une dernière occasion de briller lors du match pour la troisième place.

Joueuse du match : Claudia Pina (ESP)