Au terme d’une semaine riche en enseignements, les qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA™ approchent de leur dénouement. Sur trois continents, les équipes en lice ont réalisé leurs ambitions, sauvé leurs têtes ou perdu leurs dernières illusions. Retour sur les derniers résultats.

Calendrier et résultats

La RI Iran et la République de Corée ont confirmé leur domination sans partage dans le Groupe A. La Team Melli a été la première à valider son billet pour le Qatar, rapidement imitée par les Guerriers Taegeuk. Malgré leur défaite mardi face aux Iraniens, les Émirats Arabes Unis peuvent encore espérer décrocher la troisième place. Leur récent succès sur la Syrie, associé aux mauvais résultats de leurs rivaux, incite en tout cas à l’optimiste, côté émirati. Dans le Groupe B, le Japon apparaît comme le grand gagnant de la dernière séquence : forts de leurs deux succès sur la RP Chine et l’Arabie Saoudite, les Samouraïs Bleus ne sont plus qu’à un point du leader, l'Arabie Saoudite.

Si le Liban et l’Irak n’ont pas encore abandonné tout espoir de rejoindre les EAU dans le Groupe A, la dynamique actuelle ne leur est pas favorable. Avec un point sur six glané la semaine dernière, les deux équipes ont perdu du terrain. L’Australie pointe, quant à elle, à trois longueurs du Japon dans le Groupe B, suite au nul (2-2) concédé à Oman. Ce résultat a également mis un terme aux ambitions des hommes de Branko Ivankovic, battus (1-0) cinq jours plus tôt par l’Arabie Saoudite.

16 – En s’imposant 2-0 à Saitama, les Japonais ont mis fin à la série saoudienne de 16 matches sans défaite dans les qualifications pour la Coupe du Monde. Les Samouraïs Bleus semblent avoir trouvé leur buteur attitré en la personne de Junya Ito, l’attaquant de Genk, qui a fait mouche à chacune de ses quatre dernières sorties dans ces préliminaires.

Il reste encore deux journées à disputer. L’Australie recevra le Japon le 24 mars, avant de se rendre en Arabie Saoudite cinq jours plus tard.

Calendrier et résultats

Entre un duel au sommet contre les États-Unis et deux déplacements périlleux, le Canada a parfaitement négocié une période compliquée. Les hommes de John Herdman ont enchaîné trois succès de rang, portant ainsi leur avance sur les Stars and Stripes à quatre longueurs. Absents de la phase finale de la Coupe du Monde depuis 1986, les Canucks n’ont jamais été aussi près de faire leur retour. De leur côté, les États-Unis et le Mexique se sont contentés de consolider leurs places sur le podium. Avec sept points en trois matches, El Tri compte désormais quatre unités d’avance sur le Panama, quatrième.

Battu à deux reprises sur les trois dernières journées, le Panama voit ses espoirs de qualification directe s’éloigner. Pire, le Costa Rica n’est plus qu’à un point des Canaleros, qui pourraient donc également laisser échapper leur participation au barrage intercontinental. Enfin, le Honduras reste bon dernier du classement, après avoir concédé trois défaites consécutives.

18 – Le Canada reste sur 18 matches sans défaite dans les qualifications pour la Coupe du Monde. Son dernier revers remonte à septembre 2016, face au Honduras. En outre, les Canucks ont gardé leurs cages inviolées à 11 reprises sur leurs 16 dernières sorties.

Tout va se jouer lors des trois dernières journées, qui seront disputées entre le 24 et le 30 mars. Les chocs Costa Rica – Canada et Mexique – États-Unis ouvriront cette période décisive.

Calendrier et résultats

Vainqueur coup sur coup du Paraguay et du Venezuela, l’Uruguay effectue une spectaculaire remontée au classement. La Celeste pointe désormais au quatrième rang, une position synonyme de qualification directe. Toutefois, le Pérou reste en embuscade grâce à sa courte victoire (1-0) en Colombie et au nul (1-1) arraché à domicile à l’Équateur, troisième. Déjà qualifiés, l’Argentine et le Brésil continuent leur démonstration de force. Lautaro Martinez s’est illustré lors des deux succès consécutifs de son équipe, tandis que Rafinha a fait le spectacle à l'occasion du succès sans appel (4-0) de la Seleçao face au Paraguay.

Battue sur le même score (1-0) à deux reprises, la Colombie a vu ses espoirs de qualification sérieusement entamés à l’issue de la semaine. Les Cafeteros, qui avaient pourtant atteint la deuxième phase de la Coupe du Monde en 2014 et 2018, occupent désormais une modeste septième place, à cinq points de l’Uruguay et quatre du Pérou. De son côté, la Bolivie a fait une croix définitive sur ses chances d’être du voyage au Qatar, après deux nouvelles défaites. Le Paraguay et la Venezuela, qui occupent les deux dernières places du classement, sont dans une situation similaire.

7 – La Colombie reste sur sept matches de qualification pour la Coupe du Monde sans marquer. En outre, les Cafeteros n’ont gagné qu’un seul de leurs 11 derniers matches dans ces préliminaires.

Les deux dernières journées des qualifications sud-américaines auront lieu les 24 et 29 mars. Le duel entre l’Uruguay et le Pérou pourrait décider du sort de la dernière place directement qualificative.