La même journée et le même événement peuvent être vécus de manière totalement différente pour des personnes pourtant réunies au même endroit et pour la même raison. Le 15 juillet 2018 restera ainsi le plus beau jour de la carrière de 23 Français, mais aussi le pire souvenir de celle de 23 Croates. En finale de la Coupe du Monde de la FIFA, Russie 2018™, les Bleus s’imposaient 4-2 face aux Vatreni, décrochant ainsi leur deuxième étoile, et privant leurs adversaires du droit d’arborer leur première sur leur maillot à damier.

Un peu plus de deux ans après, l’heure des retrouvailles a sonné dans le cadre de la Ligue des Nations de l’UEFA, les doubles champions du monde accueillant les finalistes malheureux au Stade de France ce 8 septembre. FIFA.com profite de l’occasion pour ouvrir la boîte à souvenirs et se pencher sur l’évolution des deux équipes depuis cette journée historique à Moscou.

France 4-2 Croatie, 15 juillet 2018, Stade Loujniki, Moscou

Outre le résumé de la finale ci-dessus, vous pouvez également revivre le match en intégralité ICI.

Vous pouvez également revivre le déroulement de la journée et vous replonger dans le contexte de la préparation du match grâce à nos Visual Stories :

Classement FIFA : Suite à son triomphe russe, la France détrône la Belgique au Classement Mondial FIFA/Coca-cola, et la Croatie atteint le quatrième rang, égalant la meilleure position de son histoire, en 1998, lorsqu’elle avait atteint la troisième place de France 1998. Les Bleus ne resteront qu’un mois en tête de la hiérarchie mondiale, le temps pour les Belges de remonter sur leur trône, mais ne descendront pas au-delà de la troisième place, alors que les Croates ne feront pas pire qu’une septième position. Aujourd’hui, la France est toujours dauphine des Diables Rouges, et les Croates pointent en sixième position.

Résultats : Depuis qu’ils ont cousu une deuxième étoile sur leur maillot, les joueurs de Didier Deschamps ont disputé 18 rencontres, pour 13 victoires, trois nuls et deux défaites, aux Pays-Bas (0-2, Ligue des Nations) et en Turquie (0-2, qualifications pour l’UEFA EURO 2020). De leur côtés, les hommes de Zlatko Dalić comptent 17 sorties, pour un bilan contrasté de huit victoires, quatre nuls, et cinq défaites, dont une très lourde en Espagne (0-6, Ligue des Nations), et lors de leur dernière sortie au Portugal (1-4, Ligue des Nations) le 5 septembre dernier.

Effectifs : Deux ans et deux mois après leur affrontement sur la plus prestigieuse des scènes, les deux formations n'ont pratiquement pas changé. On retrouve les mêmes sélectionneurs sur le banc (Deschamps/Dalić), les mêmes capitaines (Hugo Lloris/Luka Modrić), et les effectifs n’ont que peu évolué. Seuls le gardien Danijel Subašić et l’attaquant Mario Mandžukić ont décidé de tirer un trait sur l’équipe nationale croate en août 2018, ce dernier avec le statut de deuxième meilleur buteur de l’histoire de la sélection (33 buts), derrière le légendaire Davor Šuker (45).

Le match : Pour ces retrouvailles dans un Stade de France à huis clos, Modrić et Ivan Rakitić sont forfaits côté croate, tandis que Paul Pogba, Samuel Umtiti, Blaise Matuidi et Kylian Mbappé, tous titulaires en Russie, manquent à l’appel côté français. Mais en raison d’un calendrier chargé, les deux sélectionneurs pourraient opérer de nombreux changements, et laisser certains titulaires habituels au repos. Les deux formations de départ pourraient donc être assez éloignées de celles sur qui le monde entier avait les yeux rivés en juillet 2018. Mais les maillots, eux, seront les mêmes, et revoir ces deux équipes s’affronter rappellera forcément d’intenses souvenirs à de nombreux amateurs de football. Merveilleux ou pénibles, selon qu’ils soient français ou croates…