Le Japon est en tête du Groupe D avec le Sénégal
Yamato Wakatsuki a déjà inscrit deux buts
"Les États-Unis ont plus de pression que nous", assure-t-il
Ce fut l'un des matches les plus passionnants de la première journée de la Coupe du Monde U-17 de la FIFA, Brésil 2019 : Japon - Pays-Bas. Championnes en titre respectivement d'Asie et d'Europe, les deux formations figurent parmi les favoris du tournoi.
Au final, c'est sur le surprenant score de 3-0 que les Samouraïs Bleus ont remporté cette rencontre au sommet. Proposant un jeu technique et fait de combinaisons rapides, ils ont déjoué à maintes reprises la défense des Oranjes. Auteur d'un doublé, Yamato Wakatsuki est également l'auteur du centre qui a obligé Devyne Rensch à commettre une faute de main dans sa surface de réparation. Résultat : un penalty qui a scellé le score.
"Nous savions que les Pays-Bas étaient nos adversaires les plus difficiles au sein du groupe. Cela rend cette victoire encore plus importante", explique à FIFA.com l'attaquant, dont les deux buts ont été inscrits de la même façon : réception d'une passe en profondeur, dribble court et tir à ras du sol du pied droit. "C'est mon pied fort, mais je m'entraîne beaucoup pour pouvoir marquer un jour du gauche."
Pourquoi pas contre les États-Unis ce 30 octobre ? Les deux équipes se sont déjà affrontées à deux reprises dans le cadre de cette compétition, avec deux victoires à la clé pour les Asiatiques. "Les États-Unis ont perdu leur premier match, ils ont donc plus de pression que nous", assure Wakatsuki.
Vitesse et technique
Les choses ont beaucoup changé ces derniers mois pour Wakatsuki. En juin dernier, le joueur de 17 ans a été transféré de la Kiryu Daiichi High School à Shonan Bellmare, un club de première division japonaise, pour lequel il a déjà disputé deux rencontres. "C'est une expérience nouvelle et très excitante pour moi", juge-t-il.
Il rêve secrètement de jouer un jour en Premier League et de se frotter aux meilleurs joueurs du monde. Mais il a encore un bout de chemin à parcourir avant d'y arriver. "Lionel Messi et Kylian Mbappé sont mes exemples. Messi pour son incroyable technique et ses dribbles et Mbappé pour sa vitesse", précise-t-il.
Vitesse et technique : deux arguments qui ont déjà permis aux Nippons de faire la différence les Néerlandais, et qui pourraient leur permettre de frapper un grand coup sur la route de la finale.