Huit pays en compétition en Nouvelle-Calédonie
Le tournoi offre une place pour la Coupe du Monde de Futsal
Deux pays font leurs débuts dans les qualifications
La Confédération Océanienne de Football (OFC) a procédé au tirage au sort de la Coupe des Nations de Futsal de l'OFC 2019, qui se disputera en Nouvelle-Calédonie du 27 novembre au 2 octobre prochains, et mettra en jeu une place pour la Coupe du Monde de Futsal de la FIFA, Lituanie 2020.
Les Îles Salomon, tenantes du titre régional, qui ont représenté la région sur la scène mondiale lors des trois dernières éditions, et la Nouvelle-Zélande, qui attend toujours sa première apparition en Coupe du Monde, étaient les deux têtes de série du tournoi continental.
Les deux premiers de chaque groupe se qualifieront pour les demi-finales, et le champion assurera sa présence en Lituanie.
Composition des groupes à l'issue du tirage au sort :
Groupe A : Nouvelle-Zélande, Nouvelle-Calédonie, Vanuatu, Samoa Américaines
Groupe B : Îles Salomon, Fidji, Tahiti, Tonga
Les Samoa Américaines et les Tonga feront leurs débuts dans la compétition. "Cela démontre la croissance de la discipline dans la région", estime Paul Toohey, chargé du développement de l'OFC. "Je crois que ce sera la compétition la plus disputée que nous ayons eue en Océanie jusqu'à présent", a-t-il ajouté à l'issue du tirage au sort, qui s'est tenu à l'Académie de l'OFC à Auckland, en Nouvelle-Zélande.
"Le niveau de jeu correspond à l'enjeu", affirme Chris Kemp, Directeur des Compétitions de l'OFC. "Le souhait de faire ses débuts en Coupe du Monde est immense, car c'est le niveau le plus élevé dans le futsal que les joueurs et les équipes peuvent rêver d'atteindre. Tous les participations auront cette motivation de réserver leur billet pour la Lituanie."
La Lituanie accueillera la neuvième édition de la Coupe du Monde de Futsal, dont le tenant du titre est l'Argentine, sacrée en Colombie en 2016 après avoir battu la Russie en finale.