Quatre poids lourds sur la voie royale
Première demi-finale : River Plate affronte Grêmio
Deuxième demi-finale : Boca Juniors - Palmeiras
Le champion disputera la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA
Pour River Plate, Boca Juniors, Grêmio ou Palmeiras, la situation est électrique. Les demi-finales de la Copa Libertadores de América 2018 mettent en scène d’un côté, deux colosses du football argentin et de l’autre, deux ogres du championnat brésilien. Tous connaissent le chemin vers le sacre continental et tous portaient dès le départ l’étiquette de favori.
La seule équipe invaincue de la compétition est River Plate, qui s’est qualifié pour le dernier carré avec cinq victoires et autant de matches nuls. Les Millonarios vont affronter Grêmio, qui a éliminé deux équipes argentines dans les deux tours précédents.
Palmeiras est opposé à Boca Juniors, auquel il avait pris 4 points sur 6 en phase de poules. Il était même allé le battre à Buenos Aires. C’est en outre le seul club qui aborde ces rencontres en tant que leader de son championnat.
Le programme
River Plate - Grêmio
Aller : 23/10 à 21h45 (heure locale)
Retour : 30/10 à 21h45 (heure locale)
Boca Juniors - Palmeiras
Aller : 24/10 à 21h45 (heure locale)
Retour : 31/10 à 21h45 (heure locale)
Le saviez-vous ?
Les demi-finalistes ont remporté ensemble 13 titres lors des 58 éditions. Boca en a conquis 6, River et Grêmio 3, et Palmeiras un.
Ce sera la deuxième fois que Boca et Palmeiras s’affronteront en demi-finale de cette compétition. En 2001, le Xeneize s’était imposé aux tirs au but après deux nuls 2-2. L’effectif de Boca de l’époque incluait Guillermo Barros Schelotto, l’actuel entraîneur.
Barros Schelotto est le seul des quatre techniciens qui n’a jamais remporté la Copa Libertadores depuis le banc de touche. Les trois autres ont déjà levé les bras, qui plus est dans les clubs qu’ils dirigent aujourd’hui : Luiz Felipe Scolari avec Palmeiras en 2000, Marcelo Gallardo avec River en 2015 et Renato Gaúcho avec Grêmio en 2017.
Renato et Gallardo, en outre, l’ont également gagnée en tant que joueurs avec leur club actuel : le premier en 1983, le second en 1996.
Ce sera la deuxième fois que Grêmio et River croiseront le fer dans un match à élimination directe de la Copa Libertadores. La première fois, en huitième de finale de l’édition 2002, les Brésiliens s’étaient imposés sur un score cumulé de 6-1.
Le 20 octobre, River a vu s’arrêter une série de 32 matches sans défaite qui incluait 10 rencontres de l’édition actuelle de la Copa Libertadores.
Le vainqueur de la Copa Libertadores 2018 représentera la Zone Amérique du Sud à la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, Emirats Arabes Unis 2018.