Gros bras dans le grand huit
Début des quarts de finale de Ligue des champions de la CAF ce 14 septembre
Les gros bras du continent sont présents dans le grand huit
Un clasico tunisien et deux derbies sont au programme
A l'exception des Mamelodi Sundowns, vainqueurs en 2016, tous les vainqueurs de la Ligue des champions de la CAF depuis 2005 se sont donné rendez-vous en quarts de finale de l’édition 2018. En plus des mastodontes que sont Al Ahly, le Wydad de Casablanca, le TP Mazembe, l’Espérance de Tunis, l’Étoile du Sahel, et l’ES Sétif, on retrouve dans le grand huit africain Horoya AC et Primeiro de Agosto.
Seul un pays - la Tunisie - a encore en lice deux de ses représentants dans la compétition, à savoir l’Espérance et l’Etoile… qui s’opposeront en quart de finale selon le tirage au sort qui a eu lieu ce 3 septembre. Un derby maghrébin entre les Algériens de l’ESS et les Marocains du WAC est également au programme. Une rencontre entre voisins aura également lieu plus au sud entre les Angolais de Primeiro de Agosto et les Congolais du TP, tandis que les Egyptiens d’Al Ahly affronteront les Guinéens d'Horoya, tombeurs notamment des Sundowns.
Pour rappel, le vainqueur du tournoi disputera la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA qui aura lieu du 12 au 22 décembre aux Émirats Arabes Unis et dont le Tirage au sort a également eu lieu il y a quelques jours.
Programme des quarts de finale
Horoya AC - Al Ahly (14 septembre) ES Sétif - WAC Casablanca (14 septembre) Primeiro de Agosto - TP Mazembe (15 septembre) Espérance de Tunis - Etoile du Sahel (15 septembre)
Le saviez-vous ?
Vierge de tout trophée dans cette compétition, Horoya AC a rendez-vous avec le détenteur du record de titres, Al Ahly et ses huit sacres. Certes, cela fait six ans que les Égyptiens n’ont plus triomphé dans ce tournoi, mais c’est exactement le temps qui s’est écoulé entre leurs deux derniers triomphes en Ligue des champions (2006 et 2012). Un signe ?
La rencontre entre le Wydad Casablanca et l’ES Sétif est aussi un duel entre la meilleure défense de la compétition (2 buts concédés) et la plus mauvaise (9 buts encaissés) respectivement. Tandis que le WAC est l’une des trois équipes à être toujours invaincue dans cette compétition, l’ESS est le seul club à avoir connu deux défaites… Si les statistiques ne plaident donc pas en faveur de l’ESS, les Algériens ont pour eux la dynamique : ils viennent de prendre la tête de leur championnat à la faveur d’une victoire 3-2 face au CR Belouizdad tandis que le Wydad a démarré sa saison par une défaite surprise face au OC Safi (2-1).
Le quart de finale entre Primeiro de Agosto et le TP Mazembe oppose respectivement la plus faible attaque (6 buts inscrits) contre la meilleure (10 buts marqués). Les Angolais devront notamment se méfier de l'attaquant du Tout Puissant Ben Malango, meilleur buteur du tournoi avec sept réalisations. A noter que le duo d’attaque de Primeiro de Agosto est composé de Mongo Bokamba et de Jacques Bitumba, tous deux originaires de… RD Congo !
Espérance de Tunis - Etoile du Sahel est un classique en Tunisie. Les deux équipes se sont rencontrées à 157 reprises pour un bilan de 60 victoires pour l’Espérance contre 52 pour l’Etoile. Le dernier derby en date a tourné à l’avantage des Sang et Or (3-2) dans une rencontre marquée par trois exclusions, en championnat, en février 2018. En Ligue des champions, les Espérantistes sont toujours invaincus avec deux victoires et deux nuls en quatre rencontres.