Lors de la Coupe arabe de la FIFA 2021™, disputée du 30 novembre au 18 décembre derniers, des tests réalisés par la FIFA ont montré que les données obtenues grâce au suivi des mouvements pouvaient ouvrir une multitude de nouvelles applications, que ce soit pour les entraîneurs, le personnel médical ou les supporters. Ces données jouent en outre un rôle essentiel dans la technologie semi-automatisée de détection du hors-jeu. La FIFA étudie actuellement la possibilité d’exploiter la technologie de suivi des mouvements, par laquelle une représentation en trois dimensions du joueur est créée en temps réel. Cet outil à l’apparition récente dans le domaine du football figure parmi les principales composantes du système semi-automatisé de détection du hors-jeu qui a été testé lors de la Coupe arabe au Qatar.

Il s’appuie sur un système dédié de caméras installées sous le toit des stades, qui enregistrent les mouvements de tous les joueurs et du ballon. Différents systèmes, pouvant fournir jusqu’à 29 points de données par joueur et en constituer une représentation fidèle, existent sur le marché.

Dans la droite ligne de l’objectif de sa Vision 2020-2023 consistant à favoriser le recours à la technologie dans le football moderne, la FIFA va étudier l’apport de ces données et leurs possibles répercussions pour le football. Grâce à leur traitement par des sociétés spécialisées dans l’intelligence artificielle et la conceptualisation, un match peut être recréé virtuellement en à peine quelques secondes. L’encadrement technique, les entraîneurs et le personnel médical ont ainsi la possibilité de suivre le match d’une toute nouvelle manière. Ils peuvent en effet analyser les actions du point de vue d’un joueur spécifique, examiner en détail un moment clé du match depuis un angle bien particulier ou encore visualiser le terrain en vue aérienne.

Par ailleurs, divertissement rime désormais souvent avec interaction et immersion. Grâce aux technologies telles que le suivi des mouvements, des opportunités inédites s’ouvrent au football, notamment dans le domaine des jeux vidéo et de l’eSport. En retransmettant un match virtuellement par le biais de ces technologies, il est possible de faire vivre aux supporters une expérience hors du commun et complètement sur mesure. Après le succès des tests réalisés lors de la Coupe arabe, la FIFA souhaite approfondir ses connaissances dans ce domaine. Pour ce faire, elle entend collaborer avec plusieurs universités et des fournisseurs de la technologie afin d’examiner tout le potentiel de cette dernière.

Christian Volk, directeur de la sous-division eFootball et Gaming de la FIFA a déclaré : "Le rapprochement rapide entre les mondes réel et numérique va peut-être modifier la manière dont nous consommons le football. Si nous n’en sommes qu’aux prémices de la technologie, les tests ont montré qu’il existait une véritable opportunité de faire vivre aux supporters une expérience totalement inédite." Johannes Holzmüller, directeur de la sous-division Technologie et innovation du football de la FIFA, a quant à lui expliqué : "Nous sommes convaincus que ce nouveau type de données peut avoir une incidence positive sur le football, ne serait-ce qu’en améliorant le processus décisionnel et en le rendant plus objectif. Tout cela est nouveau et il convient de réaliser de nombreux tests afin d’identifier toutes les applications possibles avant d’amorcer quelque mise en œuvre que ce soit." D’autres tests de la technologie de suivi des mouvements vont être réalisés lors de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2021™, qui se tiendra à Abou Dabi, aux Émirats Arabes Unis, en février.