Personne n'imaginait vraiment le Cameroun briller dans la Coupe d'Afrique des Nations de la CAF qui se déroule actuellement au Gabon, à cause des nombreuses absences dans ses rangs. Malgré le pessimisme de leurs supporters, les Lions indomptables se sont qualifiés pour les quarts de finale grâce à un nul (1:1) face au Burkina Faso, finaliste en 2013, une victoire (2:1) contre la Guinée-Bissau et un nul (0:0) face au Gabon, pays organisateur. Ils ont ainsi terminé deuxièmes de leur groupe.

Grand artisan de cette qualification, le sélectionneur belge Hugo Broos apprécie les performances de son équipe. "Je suis très heureux de ce que nous avons réalisé jusqu'à présent, car les matches étaient difficiles en phase de poules", estime-t-il au micro de FIFA.com. "Quand je vois que des équipes comme la Côte d'Ivoire, l'Algérie et le Gabon sont éliminées, je ne peux que me satisfaire de notre parcours".

Le Cameroun a pourtant joué avec le feu dans les dernières secondes du match face au Gabon et le ballon a heurté le poteau gauche de la cage d'Ondoa. Le banc de touche, Broos compris, a alors tremblé. "Je n'ai jamais douté de nos capacités à nous qualifier mais tout se complique quand une balle frappe le poteau", admet le Belge. "Notre gardien a finalement réussi à nous sauver une nouvelle fois. Nous avons été chanceux de ne pas encaisser ce but qui nous aurait éliminés. Mais de manière générale, nous nous sommes procuré des occasions dans cette rencontre et nous méritons cette qualification après nos performances dans les trois matches".

Renouvellement et discipline La page du premier tour désormais tournée, l'heure est déjà à la préparation pour le quart de finale face au Sénégal, qui a battu la Tunisie et le Zimbabwe (2:0) et fait match nul (2:2) face à l'Algérie en alignant ses remplaçants. Les Lions de la Teranga ont terminé premiers de leur groupe et se présentent comme de sérieux candidats à la victoire finale. "Le Sénégal a très bien joué en phase de groupes et même enchanté les spectateurs par moments. Nous allons nous préparer au mieux afin de nous qualifier", annonce Broos, qui reconnait la difficulté de la tâche. "Nous sommes désormais dans des matches à élimination directe. Les équipes ne calculent plus et les matches sont ouverts."

Pour que le Cameroun arrive à ce stade de la compétition, Broos a renouvelé une grande partie de l'effectif et mis de la discipline dans les entraînements. Les résultats se sont rapidement fait sentir et les Lions sont pour l'instant redevenus indomptables sur la scène africaine. "Quand je suis arrivé au Cameroun, j'ai intégré des nouveaux joueurs, suite au départ de dix autres. J'ai cherché de nouveaux éléments dans le championnat national et en Europe. J'ai fixé des règles internes et de discipline", détaille le technicien. "Nous avons changé la mentalité. Désormais, les joueurs sont très motivés et fiers de jouer pour leur patrie. Aujourd'hui, on peut dire que nous avons un groupe solide et un esprit collectif dans tous les sens du terme, ce qui a eu un impact positif sur nos résultats", conclut-il.