Lorsque vient le moment de raccrocher les crampons, les footballeurs professionnels sont dans la force de l’âge. Que faire de cette nouvelle vie qui commence ? C’est à cette question que le programme The Next 90 se propose de répondre. Cette initiative s’adresse aux joueurs et aux joueuses comptant au moins une sélection en équipe nationale, aux personnalités et aux footballeurs en activité qui souhaitent investir leurs succès sur le terrain dans une nouvelle carrière, indépendamment de leur domaine de prédilection. "Ça faisait longtemps que nous voulions proposer ce service aux anciens joueurs car nous estimons que la formation reste le meilleur moyen de bien entamer une nouvelle carrière", explique Javier Ceppi, Responsable de la Sous-Division Joueurs et Activités Promotionnelles de la FIFA. "Au fil des conversations, nous avons pris conscience que la FIFA devrait tendre la main à ces ex-footballeurs pour les aider à bien négocier cette transition. Nous avons constaté que personne ne proposait de service de ce genre, aussi avons-nous décidé de prendre le taureau par les cornes. Abandonner une activité aussi prenante n’est jamais chose aisée ; notre objectif est donc de faciliter autant que faire se peut cette étape importante, afin de leur permettre d’entamer du bon pied leur évolution professionnelle."

À l’issue des trois premiers modules en ligne, les participants se sont retrouvés la semaine dernière à Zurich pour étudier ensemble la question de la stratégie. Ils ont ainsi pu mieux comprendre pourquoi cette question était si importante dans le monde des affaires, ce qui distingue une bonne stratégie d'une mauvaise et comment concevoir eux-mêmes leurs propres plans stratégiques.

Pour l’ancienne internationale américaine Heather O’Reilly, il s’agit d'une question cruciale. "Le métier d’entraîneur me plaît beaucoup. Je travaille actuellement pour l’université de Caroline du Nord. Je collabore également avec quelques médias. Ce module va me permettre de développer ma marque personnelle et de travailler sur ma propre stratégie", se félicite la championne du monde 2015, qui compte également trois participations aux Jeux Olympiques. "J’aime la compétition. C'est un trait de caractère commun à tous ceux qui pratiquent le football de haut niveau. Dans ces conditions, comment faire en sorte que ma marque personnelle soit meilleure que les autres ? Comment rendre mon académie (Heather O'Reilly Soccer Academy, fondée en 2013) plus attractive et comment proposer une expérience plus marquante ? J’ai beaucoup appris en termes de stratégie : comment envisager la compétition, comment établir ses tarifs... toutes ces choses me seront très utiles par la suite."

La joueuse aux 231 sélections en équipe des États-Unis a toutes les raisons de se réjouir de l’existence d’un programme comme The Next 90. Toutefois, ses propos soulignent en creux la nécessité de disposer des bons outils pour réussir sa deuxième carrière. Ce constat explique sans doute en grande partie le succès de cette première édition. "Nous voulions accueillir un maximum d’anciens joueurs. Cette première promotion présente une grande diversité géographique. Nous avons d’anciennes championnes du monde, des légendes, mais aussi d’anciens joueurs qui ne comptent qu’une ou deux sélections. L’essentiel à nos yeux est de donner une chance à tous ceux et toutes celles qui ont servi leur pays et le football", poursuit Ceppi. "Ce programme est une ressource précieuse pour ceux qui cherchent à se lancer dans une nouvelle carrière. Tous les participants prennent beaucoup de plaisir à suivre les différents modules et nous pensons sincèrement que cette expérience va changer le cours de leurs existences."

La première édition de The Next 90 s’étend sur dix mois et se divise en sept modules. Le prochain module sera proposé fin août, en ligne.