La première demi-finale oppose l’équipe la plus titrée de la compétition à la sélection tenante du titre, encore plus redoutable que lors de Colombie 2016. Parce qu’elle réunit les deux meilleurs ennemis du futsal, du football et du sport en général pour un Superclásico sud-américain. Parce qu’elle voit s’affronter la formation de Rodrigo, Pito et Ferrão et celle de Cristian Borruto, Alan Brandi et Leandro Cuzzolino. Voilà donc un choc à ne manquer sous aucun prétexte.

L’autre demi-finale mettra aux prises le Portugal, emmené par son capitaine Ricardinho, élu six fois meilleur joueur du monde, avec le Kazakhstan. Présents dans le dernier carré pour la première fois, les Léopards des Neiges pourront compter sur Leo Higuita et Douglas Júnior, qui font sensation en Lituanie.

Brésil-Argentine Mercredi, 20h00, à Kaunas Portugal-Kazakhstan Jeudi, 20h00 à Kaunas

Un duel au sommet Le Brésil a remporté ses cinq confrontations face à l’Argentine en phase finale de la Coupe du Monde de Futsal de la FIFA. Mais il se pourrait bien que le rapport de force se soit inversé. En 2016, l’Albiceleste s’est adjugé le titre mondial alors que la Seleção, qui était jusque-là toujours montée sur le podium, a quitté la compétition dès les huitièmes de finale. Par ailleurs, le dernier acte de cette rivalité, à l’occasion de la finale des qualifications pour Lituanie 2021, a vu les Argentins s’imposer 3-1 à Carlos Barbosa, en terres brésiliennes.

La fatigue, facteur décisif Le Portugal aborde sa demi-finale après deux matches remportés au terme des prolongations. La Selecção das Quinas compte également quelques joueurs majeurs vieillissants. Bebe, Ricardinho, Bruno Coelho et João Matos, quatre des cinq titulaires contre l’Espagne, sont respectivement âgés de 38, 36, 34 et 34 ans. De l’autre côté, le prodige kazakh Douglas Júnior a pratiquement disputé l’intégralité de la rencontre face à la RI Iran et n’a eu que très peu de repos depuis le début du tournoi.

Record en vue ? Étonnamment, aucun joueur n’a soulevé le trophée mondial à plus de quatre années d’intervalle. Vainqueurs en 2012, les Brésiliens Guitta et Rodrigo pourraient bien effacer cette statistique en cas de sacre en Lituanie, tout comme dix Argentins couronnés il y a cinq ans en Colombie. Seulement deux demi-finales de Coupe du Monde de Futsal de la FIFA sont allées aux prolongations et toutes deux se sont conclues par une séance de tirs au but. Le Brésil a battu la Belgique (5-3) en 1989, tandis que l’Espagne l’a emporté sur le fil contre la Seleção (5-4) en 2004.

Le dernier carré du tournoi s’avère généralement avare en buts. En effet, la moyenne des 16 précédentes demi-finales ne dépasse pas six réalisations par match, le score le plus important remontant au triomphe 7-4 de l’Italie contre l’Argentine en 2004.

En cas de victoire, l’Argentine deviendra la troisième nation à atteindre la barre des 30 succès en Coupe du Monde de Futsal de la FIFA, après le Brésil (57 victoires actuellement) et l’Espagne (48).

"Un autre choc nous attend. Nous poursuivons notre objectif et allons maintenant nous battre pour une place en finale, contre une équipe que nous connaissons très bien." Matias Lucuix, sélectionneur de l’Argentine