Seules quatre nations ont eu l'honneur de remporter la Coupe du Monde Féminine de la FIFA. La Norvège, un pays de seulement cinq millions d'habitant, est le plus petit des quatre. Et de loin.

Cependant, la Norvège n'a rien à envier à l'Allemagne, aux États-Unis ou au Japon, les autres membres de ce carré magique : les Scandinaves ont en effet été de véritables géantes du football international féminin. Entre 1987 et 2000, elles ont été couronnées championnes d'Europe à deux reprises, ont remporté l'or olympique, ont disputé deux finales de Coupe du Monde Féminine et ont brandi fièrement le trophée en 1995,

"C'est le plus beau moment de ma carrière, sans aucun doute", déclare Hege Riise, la star de l'équipe, à FIFA.com. "Gagner les Jeux Olympiques (de Sydney en 2000) était formidable, mais la compétition avait une saveur différente. Cette Coupe du Monde 1995 reste ma plus belle expérience."

Riise, lauréate du Ballon d'or du tournoi, a illuminé la finale en inscrivant l'un des buts les plus mémorables de l'histoire de la Coupe du Monde Féminine. Après avoir échappé à la vigilance de deux défenseurs allemandes, sa frappe enroulée du droit est allée se loger dans les filets. "Il y a des moments qui restent gravés à tout jamais dans une mémoire et ce but en finale en fait partie", se souvient-elle.

Cela venait conclure un tournoi de toute beauté de la part de Riise et des Norvégiennes qui avaient réussi la prouesse d'inscrire 17 buts sans en encaisser en phase de groupes face au Canada, à l'Angleterre et au Nigeria avant de balayer le Danemark en quarts de finale. Ne restaient plus que les retrouvailles avec les États-Unis, qui avaient vaincu les Scandinaves en finale 1991. La Norvège pouvait prendre sa revanche grâce au but signé Kristin Aarønes en première période.

"Un triomphe en Coupe du Monde de football, ça n'arrive pas souvent en Norvège, certainement pas avec l'équipe masculine", plaisante Aarønes, meilleure buteuse du tournoi. "Le football féminin a commencé très tôt en Norvège et on avait une très bonne équipe dans les années 90. C'était important pour le football féminin norvégien qu'on gagne de grandes compétitions. Cela avait beaucoup d'importance pour le pays de gagner une médaille d'or à la Coupe du Monde."

"On se sent tout de même très optimistes et on se dit : 'pourquoi ne pourrions-nous pas réaliser quelque chose de spécial ?'"

Le saviez-vous ? Parmi les objets de la Coupe du Monde Féminine conservés au Musée du Football mondial de la FIFA à Zurich se trouvent un maillot de Riise de cette épopée, la médaille de vainqueur de l'édition 1995 et la première réplique du trophée. La Norvège est la dernière équipe à avoir brandi cette version avant la refonte de la coupe pour États-Unis 1999.