Le deuxième trimestre de l’année 1958 marque un tournant pour deux sportifs qui inscriront leurs noms en lettres d’or dans la légende. Un Brésilien de 17 ans nommé Pelé crève l'écran lors de la sixième édition de la Coupe du Monde de la FIFA™. Pendant ce temps, un jeune Sud-Africain remporte son premier titre sur le PGA Tour.

Gary Player deviendra le premier golfeur non-américain et l’un des cinq hommes au monde - avec Gene Sarazen, Ben Hogan, Jack Nicklaus et Tiger Woods - à remporter le grand chelem. Considéré comme le deuxième meilleur golfeur de tous les temps par le Guardian et Golf Asia, le Chevalier Noir ne saurait se résumer à ses exploits sur le green. Philanthrope, magnat de l’immobilier, concepteur de parcours de golf, auteur prolifique et M. Fitness, il a récolté des dizaines de millions pour les enfants pauvres du monde entier. À 77 ans, il est devenu le doyen des athlètes ayant posé nus pour le fameux *Body Issue* d’*ESPN The Magazine*.

Ce grand passionné de football de 84 ans a répondue aux questions de FIFA.com à l’occasion du dixième anniversaire d’Afrique du Sud 2010.

J’ai commencé à m’intéresser au football à l’école. Je n’étais pas maladroit, ce qui m’a permis d’intégrer l’équipe première. Plus tard, grâce au golf, je me suis lié d’amitié avec George Graham, le légendaire entraîneur d’Arsenal. Nous assistions souvent aux matches ensemble. Je suis toujours supporter des Gunners et je pense qu’Arsène Wenger sera reconnu un jour comme l’un des plus grands. Bien entendu, j’admire aussi énormément le Brésilien Pelé, mais j’apprécie aussi des joueurs comme George Best, Kenny Dalglish, Paolo Rossi, Gigi Buffon, Paolo Maldini, Roberto Baggio, Michel Platini, Zinédine Zidane, Ruud Gullit, Johan Cruyff, Franz Beckenbauer, sans oublier mon grand favori, Lionel Messi.

À l’école du Roi Edward VII de Johannesburg, je jouais principalement en défense centrale. Je n’étais pas très grand, mais j’étais vif et très enthousiaste.

L’équipe de 1996 tient une place à part dans mon cœur. Je me rappelle encore du Zambien Kalusha Bwalya, qui avait marqué cinq buts magnifiques en Afrique du Sud. Je revois Nelson Mandela soulever le trophée. Mon ami Lucas Radebe a aussi contribué à cet exploit. Tout le pays a vécu des moments magiques.

Pour moi, cette équipe aurait mérité d’aller beaucoup plus loin. Individuellement, tous ces joueurs étaient éblouissants. Peut-être attendions-nous un peu trop de leur part.

C’était incroyable. Quelle aventure ! J’ai assisté à de nombreux matches en compagnie de ma famille. Nous étions là pour la finale. Je n’avais jamais vu le peuple sud-africain s’unir comme il l’a fait pendant ce tournoi. Malheureusement, je ne l’ai plus revu ainsi depuis. L’ambiance était fabuleuse et je trouve que nous avons été des hôtes magnifiques.

La victoire aux tirs au but de l’Italie sur la France, en finale de la Coupe du Monde 2006, reste l’un de mes moments préférés.

Difficile de choisir entre Pelé et Messi...

Ansu Fati réalise des choses incroyables à Barcelone et il n’a que 17 ans, mais je choirais tout de même Kylian Mbappé.

Cristiano Ronaldo est un monstre. J’adore le voir en action.

Arsenal en Premier League. Le Bayern Munich en Bundesliga. Barcelone en Espagne. La Juventus en Italie.

Gareth Bale fait partie de meilleurs. Kenny Dalglish est sans doute le partenaire le plus drôle et Alan Shearer le joueur le plus complet.

Franchement, je ne vois pas. Je suis content d’avoir choisi le golf, mais je m’identifie volontiers à Andrés Iniesta.