La Belgique et l’Angleterre étant d’ores et déjà qualifiées pour les huitièmes de finale, il ne reste plus qu’à sauver l’honneur pour la Tunisie et le Panama, les deux autres sélections engagées dans le Groupe G de la Coupe du Monde de la FIFA, Russie 2018™. Ces équipes auront à cœur de faire le spectacle, d'inscrire un maximum de buts et de quitter le tournoi la tête haute.

La Tunisie s’est inclinée contre l’Angleterre pour son entrée en lice, au terme d’une rencontre qui a basculé dans les derniers instants en faveur des Three Lions (2:1). Les Aigles de Carthage, très prudents lors de leur première sortie, ont alors changé de stratégie pour adopter un style plus offensif contre la Belgique, mais n’ont pu éviter un second revers bien plus lourd (5:2). Si ce deuxième rendez-vous a mis en lumière leur créativité et leur puissance offensive, les Tunisiens, amoindris par les blessures de cadres défensifs, ont commis de nombreuses erreurs qui leur ont été fatales.

Pour leurs débuts dans la compétition, les Panaméens ont fait bonne figure en ouverture contre la Belgique, malgré une défaite 3:0. S’ils ont essuyé un échec encore plus cuisant lors de la deuxième journée contre les Anglais (6:1), les hommes d’Hernán Darío Gómez seront toutefois portés par un premier but historique dans le tournoi, œuvre de leur meneur emblématique Felipe Baloy.

Cette performance constituera une bonne source de motivation pour des Panaméens désireux de faire à nouveau trembler les filets et de décrocher leur premier point, voire davantage, dans la compétition.

Analyse du reporter d’équipe

Samuel McCollin, Panama [Suivre : Twitter/Facebook] Le Panama tentera de boucler sa campagne sur une première victoire inoubliable en Coupe du Monde. Des changements sont à prévoir dans le onze de départ, qui pourrait s’organiser en 4-1-4-1, notamment avec les suspensions d’Armando Cooper et de Michael Murillo. Les Canaleros devront à tout prix se projeter vers l’avant pour s’imposer, en restant toutefois attentifs en défense.

Tarek Kadri, Tunisie [Suivre : Twitter/Facebook]​​ Après leurs deux premiers revers contre l’Angleterre et la Belgique, les Tunisiens espèrent retrouver un peu de confiance et apporter de la joie à leurs supporters avec un succès ô combien important face au Panama. En effet, cet exploit mettrait fin à une disette de 40 ans sur la scène mondiale, après une première et unique victoire dans la compétition contre le Mexique, en 1978. Les Aigles de Carthage, qui n’ont jamais inscrit plus de trois buts dans une même édition, pourraient également établir un nouveau record pour leur pays. Nabil Maâloul devra cependant composer avec trois forfaits : Mouez Hassen a dû quitter le terrain prématurément contre l’Angleterre, tandis que Dylan Bronn et Syam Ben Youssef sont sortis sur blessure face à la Belgique.

Le saviez-vous ? La Tunisie n’a affronté qu’une seule équipe de la CONCACAF en Coupe du Monde : le Mexique, en 1978. Les Tunisiens s’étaient alors imposés 3:1 pour leur unique succès dans la compétition. Depuis, les Aigles de Carthage ont participé à quatre éditions, sans la moindre victoire en 14 matches. Parviendront-ils à reproduire l’exploit de 1978 avant de quitter le sol russe ?

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