samedi 07 août 2021, 10:55

Les Suédoises et Sinclair désolées pour Seger

  • Caroline Seger a manqué un penalty décisif face au Canada

  • L’internationale la plus capée d’Europe juge le résultat “cruel”

  • Sinclair et Labbé lui ont fait part de leur sympathie

Aujourd’hui, toute la planète football rend hommage à une capitaine au long cours, une femme de records qui raccroche les crampons après avoir obtenu la médaille d’or qu’elle attendait depuis si longtemps. 

Ce rôle aurait pu échoir à Caroline Seger.   

La Suédoise n’est évidemment pas la première joueuse à manquer un penalty en finale d’une grande compétition internationale. Elle ne sera certainement pas la dernière non plus. 

Dans un match décisif pour le titre olympique, alors que la tension est à son paroxysme, bien des équipes aimeraient pouvoir compter sur une footballeuse qui a bâti son succès et sa réputation sur un sang-froid à toute épreuve. Sur le terrain, le nom de Seger est pratiquement synonyme d’élégance et de flegme. Ne vous y trompez pas : si son visage ne trahissait aucune nervosité au moment de s’élancer, c’est sans doute parce qu’elle était aussi sereine qu’au coup d’envoi. 

Plus tard, elle parlera d’une opportunité “fantastique” au moment d’évoquer ce penalty. “C’est le genre de chose dont on rêve toute sa vie. On n’a pas tous les jours l’occasion de vivre de telles émotions.”

Le scénario semblait écrit sur mesure. Par une curieuse ironie du sort, son nom, Seger, signifie victoire en suédois. “C’était une belle histoire”, estime son entraîneur, Peter Gerhardsson. “Mais le football n’est pas un roman ; c’est une réalité. Et la réalité est parfois cruelle.”

Caroline Seger of Sweden misses her penalty in the women™s football final during day 14 of the Tokyo 2020 Olympic Games, Olympische Spiele, Olympia, OS on August 6, 2021 in Tokyo.

Sans surprise, on retrouve le même terme, “cruel”, dans la bouche de Seger. Fort heureusement, les Suédoises ont immédiatement réconforté leur capitaine.  

Magdalena Eriksson évoque une “joueuse, une personne et une meneuse fantastique”. “Elle montre toujours l’exemple. Elle fait partie de mes modèles depuis que j’ai intégré l’équipe nationale”, ajoute la milieu de terrain de Chelsea.

Les Canadiennes ont également rendu hommage à leur adversaire du jour. Stephanie Labbé, la gardienne canadienne, évolue aux côtés de Seger au FC Rosengard. De toute évidence, les deux femmes ont beaucoup appris ensemble. 

“Je savais qu’elle était considérée comme une légende vivante en Suède, mais j’ai découvert une femme de caractère et une personne incroyable”, confirmé Labbé. “Je vois l’influence qu’elle exerce autour d’elle. Elle sait motiver les autres. Franchement, j’adore jouer avec elle.”

Western New York s starters pose for a team photo before the game. Front row (l to r): Marta, Brittany Bock, Becky Edwards, Ali Riley, Rebecca Moros. Back row: Candace Chapman, Caroline Seger, Christine Sinclair, Ashlyn Harris, Alex Morgan, and Whitney Engen. Western New York Flash played at Sahlen s Stadium in Rochester, New York in the Women s Professional Soccer championship game.

Sinclair aussi entretient des liens de longue date avec Seger. En effet, toutes deux ont porté le maillot Western New York Flash en compagnie d’autres grands noms comme Marta ou Alex Morgan. Alors que la capitaine canadienne semblait au comble du bonheur hier soir, l’évocation du nom de sa vieille amie est parvenu à effacer son sourire, l’espace d’un instant.  

“Je suis triste pour Caroline”, explique Sinclair au micro de FIFA.com. “C’est une joueuse extraordinaire. Elle a énormément de talent et elle a fait tellement pour le football, en Suède et dans le monde.” 

“Ce n’est pas seulement une ancienne coéquipière. Nous avons vécu ensemble. Nous avons partagé un appartement pendant un an, à New York. C’est dur pour moi de la voir comme ça. Mon amie, quelqu’un que j’admire énormément, souffre beaucoup en ce moment et ça me rend triste. Mais je connais Caroline. Elle est très forte. Elle va s’en sortir.”

“Je pense que le souvenir de ce match va la hanter pendant longtemps”, a précisé Sinclair pendant la conférence de presse. “Mais elle peut être fière de tout ce qu’elle a accompli. C’est une légende du football féminin.”

Aujourd’hui, une légende triomphe tandis qu’une autre traverse une épreuve difficile. Personne ne pourrait reprocher à Sinclair de profiter de cette belle médaille d’or mais, pour autant, on ne peut s’empêcher d’éprouver une pointe de mélancolie en pensant au triste destin de sa rivale suédoise.