Centré autour du thème des modèles, l’événement Football for Schools organisé à Oulan-Bator, en Mongolie, a vu le Directeur Général de la Fondation FIFA Youri Djorkaeff faire équipe avec son père Jean, lui-même ancien international français. L’occasion était particulière pour les deux hommes, d’origine mongole. Ils ont bénéficié du renfort de Cha Bum-kun, le meilleur buteur de l’histoire de la République de Corée, et de son fils Cha Du-ri, sélectionné à 76 reprises. Ensemble, ils ont pris part aux activités du projet Football for Schools de la Fondation FIFA, qui encourage la participation à travers des séances structurées. Les jeux et les ateliers servent aussi à faire passer des messages éducatifs et invitent les enfants à prendre leurs responsabilités, dans un environnement sécurisé et bienveillant. Mené aux quatre coins de la planète, ce projet met le football au cœur du développement social.

"Entre deux exercices, on s’arrête, on se rassemble en cercle et on échange des conseils et des idées autour de sujets comme l’égalité des sexes ou la communauté. Quand on met le sport au service du bien, on ne peut que s'amuser", confie Youri Djorkaeff. Champion du monde 1998 avec la France, le Directeur Général de la Fondation FIFA s’est dit fier de l’expérience acquise auprès de son père Jean, 48 sélections avec les Bleus. "C’était très important pour moi. Je revois encore mon père travailler, s’entraîner et donner le meilleur de lui-même pour son pays. C’est là que j’ai acquis certaines valeurs comme le courage, l’humilité, le goût de l’effort ou encore le plaisir de jouer au football. On progresse jour après jour et c’est bien le plus important", poursuit Youri.

"Je ne suis pas là seulement pour transmettre ce que mon père m’a appris. Je suis né avec un don et j’ai travaillé dur pour le partager aujourd'hui avec d’autres enfants, mon équipe et les membres de la délégation mongole. C’est important, mais j’ai eu la chance d’avoir mon père près de moi pour m’enseigner beaucoup de choses. Aujourd’hui, c’est à mon tour d’apprendre aux enfants à s’amuser sur le terrain." Le père de Jean Djorkaeff était kalmouk. C’est donc avec émotion que l’ancien défenseur s’est rendu sur les terres de ses ancêtres pour partager ses connaissances et ses expériences avec des centaines d’enfants. Il confirme avoir joué un rôle central dans le développement de son fils. "Je suis très content pour Youri car il a bien réussi. C’est un excellent footballeur, mais il ne s’est pas fait tout seul", rappelle le natif de Charvieu, aujourd'hui âgé de 82 ans. "Je pense que mon succès lui a été utile. Ça lui a permis de mesurer la quantité de travail nécessaire pour atteindre le plus haut niveau. J’ai essayé de l’aider en le faisant participer. Quand j’allais courir, il venait avec moi. Grâce à tous ces efforts, il est devenu un grand champion. C’est important de permettre aux jeunes de travailler dur pour réussir."

Entre deux jeux de ballon avec les enfants, les FIFA Legends ont distillé leurs bons conseils lors de séances en classe. Pour Cha Bum-kun, les leçons apprises sur le terrain ont bien d’autres usages. "Ça fait 32 ans que je réalise ce type d’interventions dans les écoles coréennes. Si j’ai décidé d’organiser ces cours à mon retour d’Allemagne, ce n’était pas pour apprendre aux enfants à devenir footballeurs professionnels. Je voulais partager les leçons de vie que le football m’avait enseignées", explique l’ancien attaquant, qui reste le joueur le plus capé (ex aequo) de l’histoire de la Corée du Sud, avec 136 sélections. "C’était essentiel à mes yeux. Devenir footballeur, c’est bien, mais le jeu est aussi une façon d’en savoir plus sur soi-même, sur ses coéquipiers et ses adversaires. En s’invitant dans leur vie quotidienne, en s’intégrant à leur culture, le football peut tenir une place importante pour l’avenir de notre pays." "Le football n’est pas un sport individuel. C’est la raison pour laquelle il peut contribuer à poser les bases de nos communautés, en nous apprenant à vivre ensemble de façon harmonieuse. Grâce à lui, notre société pourrait devenir plus saine. C’est pour ça que je m’investis autant dans ces projets." Son fils Cha Du-ri a grandi en Allemagne, à l’époque où son père faisait carrière en Bundesliga. "Mon père était mon héros. Si j’ai décidé de devenir footballeur professionnel, c’est pour marcher sur ses traces", reconnaît l’ancien défenseur de l’Eintracht Francfort. "Mon père est sans aucun doute la personne la plus importante dans ma vie et dans ma carrière."

L’ancienne internationale allemande Julia Simic était également à Oulan-Bator pour mettre en avant les vertus de la collaboration en dehors du terrain. "Dès qu’il y avait un ballon quelque part, nous nous mettions à jouer. C’est ce qui est génial avec le football : il n'y a pas de barrières. Le ballon appartient à tout le monde", estime Simic, qui a récemment mis fin à sa carrière professionnelle. "Quels que soient votre âge, votre région d’origine et votre langue, il y a une place pour vous. Je ne parle pas le mongol, mais nous nous sommes tout de suite compris. Nous avons noué des liens grâce à la magie du football. J’emporte beaucoup de bons souvenirs avec moi : des moments de complicité, l’ambiance collective et de nombreuses découvertes grâce au football." Football for Schools est un programme ambitieux mené par la FIFA en coopération avec l’UNESCO, qui vise à contribuer à l’éducation, au développement et à l’émancipation de près de 700 millions d’enfants. Son objectif est de rendre le football plus accessible aux jeunes filles et garçons du monde entier en incorporant des activités footballistiques au système éducatif, en partenariat avec les autorités et les parties prenantes concernées. Ce programme a été conçu pour développer des aptitudes et des compétences psychosociales ciblées à travers la pratique du football et contribuer aux Objectifs de Développement Durable (ODD), ainsi qu'à d’autres priorités.