SE le Cheikh Hamad Al Thani, Président de la Stars League qatarienne (QSL), et Gianni Infantino, Président de la FIFA, ont annoncé la création d’un partenariat stratégique visant à renforcer le professionnalisme de l’administration et de la gestion des clubs de première et deuxième divisions. Les deux présidents ont signé un protocole d'accord afin de formaliser cette association. Cette initiative fait suite à une évaluation indépendante de la QSL menée en vue d’améliorer la compétitivité et la qualité du spectacle proposé. Le Cheikh Hamad a déclaré, lors de la signature : "Une fois la Coupe du Monde de la FIFA, Qatar 2022 terminée, il sera temps pour le football qatarien d’ouvrir un nouveau chapitre de son histoire. Nous avons des projets ambitieux pour le football de club. Si nous voulons atteindre nos objectifs, tous les clubs de QSL doivent devenir des modèles de professionnalisme, sur le terrain comme en dehors. La FIFA est le partenaire idéal pour nous aider à atteindre le niveau auquel nous aspirons. Cet accord va nous permettre de bénéficier de l’expérience, de l’expertise et du savoir-faire pratique de la FIFA."
De son côté, le Président Infantino a fait écho à ces propos : "La FIFA est heureuse de contribuer au développement de la Stars League. Cet engagement s’inscrit dans le cadre de notre vision pour un football vraiment mondial. Nous souhaitons en effet développer un écosystème plus compétitif et durable au niveau planétaire. Davantage de clubs, de championnats et de joueurs du monde entier doivent pouvoir accéder au très haut niveau. En conséquence, la FIFA se tient aux côtés de la Stars League pour l’application de son plan de développement et de transformation. Nous sommes impatients d’aider ces personnels talentueux et ces clubs innovants à atteindre leur but : permettre au Qatar de franchir un palier, sur le terrain et en dehors."
Le protocole d'accord rappelle la nécessité de définir de nouvelles normes en termes de performance hors des terrains, mais aussi d’accompagner le développement des clubs professionnels. Ces critères seront repris dans un Accord de Participation des Clubs (CPA), qui sera signé par l’ensemble des pensionnaires de QSL avant la saison 2022/23. Ce document couvre les six domaines de la gestion d’un club : gouvernance, football, opérations, génération de revenus, marketing et communauté. Tous les clubs seront donc tenus de recruter de solides équipes internes pour appliquer les plans prévus dans chacun de ces six domaines. Ceux qui ne respecteront pas les exigences du CPA seront sanctionnés à partir de la saison 2023/24.
En tant que partenaire, la FIFA aidera la QSL et ses clubs en proposant une assistance spécifique, en organisant des ateliers couvrant les différents domaines et en assurant le transfert de connaissance des grands championnats internationaux. Les dirigeants des clubs se verront accordé un accès plus large aux formations et aux ressources de la FIFA. La FIFA participera également à la collecte et à l’analyse des données des clubs.