Des buts spectaculaires, de nombreuses prouesses techniques et une bonne dose de bonne humeur – la Coupe du Monde de Beach Soccer de la FIFA, Russie 2021 a démarré sur les chapeaux de roue. Menée au score après un début de match difficile, la Russie s’est finalement imposée contre les États-Unis pour le plus grand plaisir de ses supporters. Dans le deuxième match du Groupe A, le Paraguay et le Japon se sont livrés un combat acharné dont les Asiatiques sont finalement sortis vainqueurs. Dans le Groupe B, les Émirats Arabes Unis ont entamé leur tournoi sur une victoire surprise. Pour ses débuts en Coupe du Monde, le Mozambique a quant à lui dû s’incliner avec les honneurs face à l’Espagne.

Groupe A Paraguay – Japon 4-7 Union Russe de Football – USA 5-4 après prolongation Groupe B Émirats Arabes Unis – Tahiti 4-3 après prolongation Mozambique – Espagne 4-8

Les Tiki Toa font trembler les filets les premiers C’est l’attaquant tahitien Tamatoa Tetauira qui a inscrit le premier but du tournoi à la 22ème minute du match d’ouverture. Son tir au ras du sol dévié n’a laissé aucune chance au gardien et capitaine des EAU, pris à contrepied.

Un Paraguay de gala, mais battu La palme du spectacle lors de cette première journée revient sans hésitation aux joueurs du Paraguay, en particulier Sixto Cantero. Face au Japon, l’ailier sud-américain a d’abord réussi un lob sensationnel qui a laissé pantois Tomoya Ginoza, avant de faire passer le score à 3-0 d’un ciseau retourné. Après avoir mené 3-0, puis 4-2, le Paraguay s’est pourtant incliné sur un score final de 4-7.

Des buts et début surprenants pour les EAU Si Tahiti a inscrit le premier but de la compétition, ce sont les Emirats Arabes Unis qui ont eu le dernier mot. Les EAU ont récolté leurs deux premiers points en s’imposant 4-3 après prolongation. On notera que les Émiriens n’ont encore jamais dépassé le stade de la phase de groupes. Les Tiki Toa ont, eux, atteint la finale à deux reprises.

Le courage n’a pas suffi pour le Mozambique Ils se sont battus jusqu’au bout, mais les joueurs du Mozambique n’ont pas fait le poids face aux champions d'Europe espagnols (4-8). Nelson et Figo ont néanmoins inscrit les premiers buts du Mozambique en Coupe du Monde de Beach Soccer.

Double coup du chapeau pour le Japon Takuya Akaguma, qui détient à présent le record de buts de son pays en Coupe du Monde (14), et Shusei Yamauchi ont chacun marqué trois buts face au Paraguay. Les Asiatiques n’avaient jusqu’alors jamais réalisé de hat trick. Les deux équipes s’étaient déjà rencontrées en 2019 et le Japon s’était également imposé (5-4). Les Samouraïs bleus avaient ensuite remporté leur groupe devant la Suisse.

"Nous sommes évidemment heureux et fiers mais je ne suis pas si surpris que ça par ce résultat. Tahiti est évidemment une bonne équipe mais nous n’avons rien à leur envier pour autant. Notre équipe a de la qualité, et nous nous efforcerons de le prouver le plus longtemps possible dans Coupe du Monde" - Hasan Alhammadi, attaquant des EAU, au micro de FIFA.com