Le Chili quitte Tokyo 2020 au terme de trois courtes défaites
La Roja a accompli des progrès spectaculaires en quelques années
Endler : "Maintenant, nous en voulons plus"
"Nous voulions gagner", regrette Christiane Endler. Ces quelques mots résument l'ambition du Chili. Il y a trois ans, la Roja a fait irruption sur la scène internationale en se qualifiant pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, France 2019™, où elle a livré des prestations honorables.
Les Chiliennes ont de nouveau montré leur valeur au Tournoi Olympique de Football Féminin, Tokyo 2020. De courtes défaites face à deux équipes d'élite, la Grande-Bretagne et le Canada, ont été suivies d'un cruel revers 0-1 face au Japon, ancien champion du monde et hôte de l'épreuve.
Les Sud-Américaines ont vu leurs espoirs olympiques anéantis par un but de Mina Tanaka à la 77ème minute. Un peu plus tôt, elles avaient été à un cheveu d'ouvrir le score, mais le ballon a rebondi sous la barre pour terminer sur la ligne. Si elles avaient marqué et conservé leur avance, elles auraient décroché une qualification historique pour les quarts de finale.
"Notre rêve de disputer des grands tournois s'est réalisé", a confié Endler à FIFA.com à l'issue de ce match. "Et maintenant, nous en voulons plus. La semaine a été dure, mais je suis fière de l'équipe : nous avons accompli beaucoup de choses ici."
Capitaine et figure de proue du groupe, la nouvelle gardienne de l'Olympique Lyonnais estime que la sélection a jeté les bases d'un avenir prometteur.
"Nous nous améliorons", explique-t-elle. "Il nous faut un championnat professionnel si nous voulons gagner dans les tournois importants. La qualité est là, mais nous avons besoin de jouer et de nous entraîner davantage. Nous devons hausser le niveau du championnat chilien, accroître le nombre d'équipes et convaincre les clubs d'investir dans le football féminin."
Rêver en grand
La croissance exponentielle du nombre de footballeuses au niveau local est une source de fierté pour la Roja. "Après la Coupe du Monde et la qualification pour le Tournoi Olympique, de nombreuses filles se sont mises au ballon rond. Beaucoup d'écoles et de clubs ont créé des équipes féminines", se réjouit-elle. "Les choses s'améliorent, mais cela ne suffit pas. Nous devons continuer à travailler en ce sens".
Le sélectionneur du Chili José Letelier a confirmé que son équipe avait besoin de davantage de ressources pour se préparer aux qualifications pour la Coupe du Monde Féminine 2023.
"Il est important que nous puissions disputer ces compétitions", commente-t-il. "Nous devons poursuivre les entraînements structurés pour conserver cette possibilité et permettre aux petites filles de notre pays de rêver de devenir de grandes footballeuses", conclut-il.