Yang Li préfèrerait sans doute se faire un peu oublier en Coupe du Monde Féminine de la FIFA™, car si son nom est évoqué, c'est surtout à cause de sa maladresse face au but. Lors de l'entrée en lice de la RP Chine face à l'Allemagne, l'attaquante a disposé de deux occasions en or pendant la première mi-temps. L'une a été bloquée par la gardienne et l'autre a heurté le poteau.

"La force est aussi importante que la chance", a-t-elle expliqué, les larmes aux yeux, à l'issue du match remporté 1-0 par les Allemandes. "Sans moi, nous aurions pu gagner. Je suis désolée. Je n'arrête pas d'y penser. Je me sens coupable."

De nouveau muette dans la rencontre suivante contre l'Afrique du Sud, elle a cependant dynamisé l'attaque dès son entrée en jeu. "Une fois sur le terrain, elle a transformé la physionomie du match et elle a créé des occasions", a souligné son sélectionneur Jia Xiuquan."La valeur d'une joueuse se juge non seulement à son efficacité, mais aussi à son influence sur l'équipe."

Mais Yang Li ne peut que renouer avec les filets. Rouage-clé de la formation chinoise depuis sa brillante prestation dans le Championnat féminin de l'AFC 2014, elle avait été victime d'une blessure de dernière minute à l'entraînement qui l'a privée de Canada 2015. Elle a donc d'autant plus une revanche à prendre. "Je suis rentrée en Chine juste avant le début du tournoi", rappelle la pensionnaire de Jiangsu. "J'ai joué presque toutes les grandes compétitions, mais je n'avais jamais pris part à une Coupe du Monde jusqu'ici, alors je veux en profiter au maximum."

Reste qu'elle a du mal à surmonter son manque de réussite. "Je m'en veux encore beaucoup", confie-t-elle. "La première personne à laquelle je dois des excuses, c'est l'entraîneur. Je l'ai déçu. L'équipe a bien joué les trois derniers matches. Moi aussi, après mes échecs contre l'Allemagne qui m'ont fragilisée. Mais au troisième match, j'étais déjà plus détendue et à présent, j'essaie de courir, de me battre et de marquer. Je dois juste reprendre confiance en moi."

Un sourire revient alors sur le visage de la joueuse de 28 ans. "C'est toujours difficile. Je le savais dès le début, mais j'ai tout surmonté et j'y arriverai cette fois encore. Je suis prête pour le match contre l'Italie. Nous espérons toutes aller plus loin", assure-t-elle avant de conclure, le poing serré : "Je marquerai au prochain match !"