Alors que la Coupe du Monde U-17 de la FIFA, Inde 2017 se prépare à livrer son verdict ce 28 octobre à Kolkata, une dernière conférence de presse organisée au Vivekananda Yuba Bharati Krirangan Stadium a réuni de nombreux journalistes.

Jaime Yarza, directeur des tournois de la FIFA, a évoqué un "fabuleux tournoi" qui a tenu l'Inde en haleine, tandis que le président du Comité organisateur local (COL) d'Inde 2017 et président de la Fédération indienne de football (AIFF) Praful Patel s'est dit ravi de l'accueil réservé par ses compatriotes à cette compétition.

Javier Ceppi, directeur du COL d'Inde 2017, a pour sa part rappelé que tous les acteurs du football indien avaient contribué à faire de ce rendez-vous un succès.

Jaime Yarza, directeur des tournois de la FIFA "Jusqu'à présent, nous avons vécu un fabuleux tournoi. Toutes les personnes impliquées ont été bien au-delà de nos attentes. Avant toute chose, les supporters se sont pressés dans les stades pour suivre tous les matches. Ils se sont montrés respectueux et fair-play, ils ont encouragé toutes les équipes et ils ont apprécié le spectacle offert par les joueurs."

"Les chiffres parlent d'eux-mêmes : plus d'1,2 million de personnes ont assisté aux matches dans les stades. D'ici la fin de la compétition, nous aurons probablement battu le record en Coupe du Monde U-17. Il se pourrait même que nous battions le record de la Coupe du Monde U-20, ce qui serait un exploit remarquable. Ceci prouve que l'Inde est un grand pays de football, dans tous les sens du terme. Tout le monde a su se montrer à la hauteur des énormes efforts fournis pendant de longues années. Nous sommes tous très fiers."

Praful Patel, président du COL d'Inde 2017 et président de la Fédération indienne de football (AIFF) "Je suis extrêmement heureux, satisfait et ému de constater que notre rêve d'offrir à l'Inde sa première Coupe du Monde, le premier tournoi FIFA organisé sur ses terres, s'est transformé un en succès retentissant en termes d'organisation, d'infrastructures et de gestion des matches. Cet événement marque l'arrivée de l'Inde sur la scène du football mondial et démontre que nous sommes capables d'accueillir les plus grands tournois. Si nous sommes en mesure d'organiser la Coupe du Monde U-17, nous sommes prêts à relever tous les défis à l'avenir."

"Nous avons énormément investi dans nos projets de développement pour les 6-12 ans. Nous avons organisé cette édition de la Coupe du Monde afin de rester concentrés sur cet objectif. Nous voulons faire découvrir le football à de jeunes enfants de toutes les tranches d'âge. Si nous captons leur intérêt très tôt, le football indien en tirera de gros bénéfices. Ce tournoi a parfaitement rempli son office en attirant les jeunes dans les stades."

"Nous avons posé notre candidature à l'organisation de la Coupe du Monde U-20 programmée en 2019. Je suis en mesure de vous affirmer que je vais mettre toutes les bonnes volontés au service de ce projet. Le football indien va poursuivre sa marche en avant."

Javier Ceppi, directeur du COL d'Inde 2017 "Cette habitude de faire les choses à la dernière minute n'aurait jamais pu fonctionner. Nous avions le soutien de toutes les parties prenantes dans cette affaire et c'était ce qui comptait le plus pour nous."

"Comme toute autre Coupe du Monde, ce tournoi présente des difficultés, mais la bonne volonté, l'énergie et l'implication des différents acteurs de ce dossier ont été tout simplement fantastiques. Tous ces ingrédients nous ont permis d'en arriver là aujourd'hui."

"Le pays a compris qu'il ne pouvait y avoir qu'une seule première fois ; or, c'était la première fois que l'Inde organisait un tournoi FIFA. J'espère que l'Inde aura encore souvent l'occasion d'accueillir des compétitions FIFA, mais la première fois restera toujours unique. Nous avons tous partagé cette même motivation."