Pour la première fois de son histoire, la Lituanie organise un tournoi de la FIFA. La neuvième édition de la Coupe du Monde de Futsal de la FIFA™ débute ce 12 septembre et, avec 24 équipes et 52 matches, le programme s’annonce alléchant. L’Argentine sera-t-elle présente le 3 octobre à Kaunas pour défendre le titre conquis en Colombie ? L’Espagne ajoutera-t-elle une troisième couronne à son tableau de chasse ou le Brésil s’imposera-t-il pour la sixième fois ? À moins qu’un quatrième pays ne vienne ajouter son nom à la liste des lauréats ? Le pays hôte Dès qu’on aborde le sujet, le regard du président de la Fédération lituanienne de football Tomas Danilevicius s’illumine. "Il s’agit de la première Coupe du Monde, tous sports confondus, et du premier tournoi FIFA organisé ici, en Lituanie. L’excitation est palpable, je peux l’assurer. Nous ne voulons surtout pas manquer notre premier rendez-vous sur la scène mondiale." La ville de Kaunas accueillera le match d’ouverture et la finale, Vilnius et Klaipeda complétant la liste des villes hôtes. La capitale servira de cadre à plusieurs matches de la phase de groupes, ainsi qu’à deux quarts de finale. De son côté, Klaipeda sera également sollicitée tout au long du premier tour, qui s'étendra sur six jours. Parmi les Lituaniens les plus impatients, on retrouve Ivartito. La mascotte officielle du tournoi ne ménage pas ses efforts pour gonfler l’enthousiasme du public dans les villes concernées. Sa présence est un bon présage, puisque son nom s’inspire du mot "but" en lituanien (įvartis). Ivartito est une cigogne, l’oiseau national de la Lituanie depuis 1973. "Cette Coupe du Monde va certainement contribuer à améliorer la notoriété de notre pays. J’espère que, bientôt, le nom de notre patrie sera connu dans le monde entier", lance fièrement le capitaine lituanien Justinas Zagurskas.

La route vers le titre La Lituanie ne se contente pas d’organiser son premier tournoi de la FIFA ; elle s’apprête également à faire ses premiers pas en Coupe du Monde de Futsal. Versée dans le Groupe A, elle affrontera en match d'ouverture un autre débutant à ce niveau, le Venezuela, le 12 septembre à la Kaunas Arena. Les 24 sélections en lice ont été réparties en six groupes de quatre pour le premier tour. Les deux premiers de chaque groupe, ainsi que les quatre meilleurs troisièmes, accèderont aux huitièmes de finale. Au total, 39 arbitres de 31 pays différents issus de toutes les confédérations de la FIFA dirigeront les 52 affiches au programme. Pour la première fois en Coupe du Monde de Futsal, les hommes en noir bénéficieront d'une assistance vidéo. Le tenant du titre L’Argentine a remporté sa première Coupe du Monde de Futsal il y a cinq ans en Colombie, après avoir battu la Russie 5-4 en finale. Buteur lors du match décisif, Constantino Vaporaki sait qu'un tel titre peut changer l’histoire. "Ce badge sur nos maillots représente une énorme responsabilité. C’est aussi un symbole prestigieux, que nous avons gagné le droit de porter par notre travail. C’est une motivation supplémentaire pour nous. Si nous nous reposons sur nos lauriers, nous rentrerons vite dans le rang."

Une édition sans son grand plus grand nom Alessandro Rosa Vieira, plus connu sous le nom de Falcão, reste le meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du Monde de Futsal, avec 48 réalisations. La légende du futsal a pris part à cinq éditions de l’épreuve mondiale, s’adjugeant un Soulier d’or, en 2004 (13 buts). L’ancien international de 44 ans a renoncé à la sélection.

Le conseil d'un expert  En futsal, le nom de Kike Boned fait référence. Le double champion du monde (2000 et 2004) a un conseil pour tous ceux qui souhaitent suivre le tournoi : "Si j’étais lituanien et que je ne voulais voir qu'un match de cette Coupe du Monde, je choisirais le Brésil. Les exploits balle au pied de Pito valent largement le prix du billet".