Hôtes de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA™ en cours à Abou Dabi, les Émirats Arabes Unis espèrent faire du tournoi un catalyseur de progrès grâce au programme FIFA Forward. Le financement de FIFA Forward a permis de rénover le centre technique de la Fédération émiratie de football à Dubaï, en le dotant notamment de projecteurs qui éclairent les terrains utilisés par les équipes masculines, féminines et juniors. Les programmes techniques et les entraînements peuvent ainsi se dérouler en soirée.

"Les Émirats Arabes Unis bénéficient du programme FIFA Forward et nous avons déjà établi de bonnes relations sur d'autres projets qui ont été réalisés", explique le Secrétaire Général de la Fédération, Mohammed Hazzam Al Dhaheri. "Nous travaillons maintenant avec la FIFA sur la rénovation de nos centres de formation. Nous prévoyons de créer un centre de formation, qui est un projet d'infrastructure aligné sur notre Stratégie 2038. Il se concentrera sur nos capacités et nos effectifs sur le plan technique et managérial."

"Pendant le premier cycle, la Fédération émiratie de football a bénéficié d'une amélioration des éclairages qui l'a aidée à mettre en œuvre ses différents projets et dont tous ses joueurs ont profité", s'est félicité Hamad Al-Junaibi, directeur exécutif du Soutien entrepreneurial de la Fédération. "Cet investissement dans les infrastructures fait partie d'un plan plus vaste couvrant même la personnalisation des programmes nutritionnels des joueurs." "L'adoption au sein de la fédération d'une structure européenne adaptée à notre culture devrait se traduire sur le terrain par un jeu plus intense quand les conditions le permettent", a expliqué Omar Yabroudi, directeur exécutif des Questions techniques et Équipes nationales des EAU.

"Nous savons qu'un défenseur central et un attaquant ne s'entraînent pas de la même manière. Il nous incombe de veiller à ce que les joueurs suivent des régimes alimentaires personnalisés en fonction de leurs besoins corporels et de leur poste. Nous nous appuyons sur l'analyse des données pour tirer le meilleur parti de leurs performances physiques." La sélection émiratie est passée du 130ème au 69ème rang au Classement Mondial FIFA/Coca-Cola en l'espace de dix ans. Sa progression lui permet d'espérer se qualifier pour la Coupe du Monde de la FIFA 2022™ prévue au Qatar en fin d'année, sachant qu'elle occupe actuellement la troisième place de son groupe.

Pour passer à l'étape supérieure, les EAU savent qu'il est impératif d'exposer leurs joueurs à un football international plus compétitif.

"Nous devons préparer nos espoirs les plus talentueux à l'équipe nationale senior", estime Yabroudi. "Partir en prêt dans des pays aux cultures différentes leur permettra d'améliorer leurs capacités techniques, mentales et physiques."

"La FIFA reste en contact avec nous et se montre toujours constructive en matière de formation des jeunes générations. Nous savons que le développement des joueurs passe d'abord par le football de base, puis par les académies, les U-14 et les catégories au-dessus", commente Faisal Mehemet al-Tahari, entraîneur des U-14 et entraîneur adjoint des U-23. "Utiliser de bonnes tactiques et techniques de développement nous servira à l'avenir."